En gruppe bachelorstuderende fra Aalborg Universitet Esbjerg har skabt en opfindelse, der i sommerens løb er gået verden rundt: en drone, der både kan flyve i luften og dykke ned under vandet.

Ja, du læste rigtigt. Den lille maskine kan på få sekunder skifte mellem at svæve frit i luften og bevæge sig som en ubåd i vandet.

Det var en opsigtsvækkende video, hvor dronen først svæver i luften og derefter glider direkte ned i et bassin, som fik internationale medier til at spærre øjnene op.

Den unikke kombination af funktioner gør, at teknologien potentielt kan få stor betydning – blandt andet inden for inspektion af skibe, redningsaktioner eller overvågning af kritisk infrastruktur.

– Vi blev overraskede over, hvor problemfrit dronen overgår fra vand til luft, fortæller de studerende i en fælles kommentar til mediet Live Science.

Teknologi med mange muligheder

Det særlige ved prototypen er, at propelbladene kan indstilles til at fungere både som dronemotor i luften og som skibsskrue under vandet. Delene er fremstillet med hjælp fra 3D-printere og computerstyret udstyr, mens softwaren er udviklet af holdet selv.

Med den fleksible teknologi åbnes helt nye anvendelsesområder. Forskere kan for eksempel bruge dronen til at følge havdyr eller udforske kystområder, mens redningsfolk kan drage nytte af dens evne til at bevæge sig hurtigt mellem to elementer.

Bag projektet står de fire bachelorstuderende Andrei Copaci, Pawel Kowalczyk, Krzysztof Sierocki og Mikolaj Dzwigalo. Deres hybrid-drone er udviklet som en del af deres bacheloropgave over to semestre på Aalborg Universitet Esbjerg.

Selvom prototypen stadig er på forsøgsstadiet, er projektet allerede et stærkt eksempel på, hvordan nysgerrighed, eksperimenter og lokal studieinnovation kan føre til teknologiske gennembrud med international bevågenhed.