23 byrådsmedlemmer er blevet enige om rammerne for kommunens økonomi 2026-2029.
Et bredt flertal i Esbjerg Byråd har lagt kursen for kommunens økonomi de kommende fire år.
Med i aftalen står Venstre, Det Konservative Folkeparti, Socialistisk Folkeparti, Radikale Venstre og løsgænger Sabrina Bech Bartholin – i alt 23 af byrådets 31 medlemmer. Socialdemokratiet har ikke været med i forhandlingerne.
Ifølge forligsparterne er målet et økonomisk ansvarligt budget, der både sikrer kernevelfærd og giver plads til investeringer i vækst og udvikling.
Kultur og oplevelser i centrum
Forligspartierne har besluttet at styrke Esbjergs profil på kulturområdet med en anlægspulje, der åbner for store projekter. Blandt de navngivne initiativer er en træningshal ved Blue Water Dokken, et nyt børnekulturhus kaldet Storm E, en springhal i Ribe, Tjæreborg Fitness samt en færdiggørelse af Esbjerg Søsport på havnen.
Samtidig afsættes der 11 mio. kr. til Tall Ships Races i 2029, som ventes at trække både internationale gæster og stor lokal opbakning.
Også mindre projekter er tilgodeset: Huset får de påkrævede midler til støjdæmpning, og der er sat penge af til en visionsplan for Tobakken og Kulturskolen som led i byudviklingen.
Uddannelse og erhverv – fokus på unge og faglærte
Budgetaftalen sikrer Education Esbjerg et tilskud på 15 mio. kr. i både 2026 og 2027, samt 10 mio. kr. i 2028 og 2029, afhængigt af medfinansiering. Målet er at tiltrække flere uddannelser og fastholde de unge i byen.
Også Business Esbjerg får en nøglerolle, særligt i arbejdet med at tiltrække og fastholde faglært arbejdskraft. Der er enighed om, at Education Esbjerg og Business Esbjerg skal koordinere indsatserne tættere.
Sociale områder får markant løft
Det specialiserede socialområde har i flere år været underfinansieret, og derfor tilføres 100 mio. kr. til voksenområdet i 2026 samt 20 mio. kr. årligt til familieområdet.
Kornvangen, en specialinstitution for børn, udvides fra 25 til 30 pladser, hvilket kræver yderligere 2,25 mio. kr. årligt. Derudover bygges en ny afdeling i Ribe i 2027 til 11,7 mio. kr., så børn med særlige behov slipper for lang transport til Esbjerg.
Skoler og dagtilbud
Masterplanen for skolerne får i 2029 et løft på 45 mio. kr., mens dagtilbudsområdet får 15 mio. kr. samme år til investeringer i bedre rammer.
Der er desuden afsat en pulje på 10 mio. kr. i 2026-27 til at styrke den forebyggende og inkluderende indsats for børn i dagtilbud og skoler. Og en ny ordblindeindsats med ekstra konsulenter får 2 mio. kr. årligt.
Klima og infrastruktur
Kommunens klimaindsats fylder markant i aftalen. Der afsættes 2 mio. kr. årligt til jordkøb til skovrejsning, 5 mio. kr. over to år til klimasikring af bygninger og en særlig pulje på 25 mio. kr. over tre år til klimatilpasning af veje og byområder.
Samtidig investeres der i infrastruktur:
- Gadelys opgraderes for 15,8 mio. kr. årligt i seks år.
- Vejvedligehold tilføres næsten 8 mio. kr. årligt.
- Bygninger får 6,4 mio. kr. ekstra i vedligehold i 2026.
- Storegade i Bramming trafiksaneres for 15,4 mio. kr. over to år.
- Esbjerg Lufthavn får 9,4 mio. kr. i 2026 til at dække underskud.
Beskæftigelse – “intelligente investeringer”
Den nationale reform af beskæftigelsessystemet giver mindre ramme, men også større frihed. Derfor investerer kommunen i tiltag, der skal sikre bedre resultater og lavere forsørgelsesudgifter på sigt:
- Nyt pensions- og fleksjobteam (1 mio. kr. årligt).
- Fastholdelse af samtaler (4,6 mio. kr. årligt).
- Pulje til virksomhedspraktik (5 mio. kr. årligt).
- Fastholdelse af fleksjob (1,5 mio. kr. årligt).
- Pulje til opkvalificering (2 mio. kr. årligt).
- Tidlig jobrettet indsats for sygedagpengemodtagere (1 mio. kr. årligt).
Aktiviteter og tilskud
Budgettet sikrer, at en række aktiviteter ikke falder bort:
- Esbjerg Festuge får ekstra 800.000 kr. årligt.
- Veterankoordinator og Familiekontakten gøres permanente.
- Esbjerg Ensemble får tilført 340.000 kr. til husleje.
- Flagdagen for Danmarks udsendte fastholdes.
Eksterne ansøgninger tilgodeses også. Blandt de største er:
- Porten til Ripa: 8,5 mio. kr. over tre år.
- Esbjerg Filmværksted: driftstilskud på 110.400 kr. i to år.
- Esbjerg Kunstmuseum: ekstra drift + facadeprojekt.
- Fiskeri- og Søfartsmuseet: 210.000 kr. til karantænefaciliteter.
- Energiens Folkemøde og Folkemødet i Ribe støttes i 2026.
- Flere lokale projekter i Skads, Guldager, Øster Vedsted og på skøjtebanerne får også midler.
Optimisme trods udfordringer
Selvom salget af erhvervsjord er gået langsommere end ventet og presser likviditeten, er der ifølge forligspartierne grund til optimisme.
