Mens de fire traditionelt store studiebyer går tilbage, oplever Esbjerg markant fremgang i årets optag af studerende. Nye uddannelser og lokalt samarbejde giver pote.

Mens størstedelen af landets videregående uddannelser må notere færre optagne studerende, er udviklingen i Esbjerg gået den stik modsatte vej.

De netop offentliggjorte tal fra Den Koordinerede Tilmelding (KOT) viser en samlet fremgang på 12,6 procent i tilbudte studiepladser i Esbjerg – fra 1.242 pladser i 2024 til 1.399 i år.

På landsplan falder antallet af tilbudte studiepladser derimod med 2 procent.

Som vi også kunne fortælle forleden, er det især de professionsrettede velfærdsuddannelser, der trækker optaget op. UC SYD i Esbjerg kan fremvise en samlet vækst på hele 24 procent – i skærende kontrast til det nationale gennemsnit, hvor disse uddannelser samlet set falder med 4 procent.

Blandt de mest markante stigninger er:

• Pædagoguddannelsen: +69 %
• Socialrådgiveruddannelsen: +29 %
• Læreruddannelsen: +14 %

Sygeplejerskeuddannelsen går dog tilbage med 14 procent.

– Vi er godt klar over, at vi i Esbjerg ikke har samme brand eller volumen som de store studiebyer – netop derfor har vi været nødt til at finde vores egne veje. Vi har arbejdet målrettet med studiemiljø, trivsel og praksisnærhed – og især skabt et unikt og forpligtende samarbejde med det lokale erhvervsliv, udtaler Lone Saaby, direktør i Education Esbjerg.

Nye uddannelser og stærke partnerskaber

Esbjerg har de seneste år fået flere nye, attraktive uddannelser, som trækker både ansøgere og opmærksomhed. Udbuddet tæller blandt andet psykologi og jura – og fra 2026 den fulde medicinuddannelse.

Men succesen handler ikke kun om nye tiltag. Det er også på de klassiske velfærdsfag, at byen nu ser en positiv vending. Dette sker på trods af, at Esbjerg ifølge Danmarks Statistik står over for den største nominelle tilbagegang i arbejdsstyrken frem mod 2040 blandt alle danske kommuner.

– Det er vigtigt at understrege, at vi endnu ikke er tilbage på niveau fra tidligere år, men vi ser nu for første gang et klart skifte i søgningen – og Esbjerg er i år det eneste sted i landet, hvor optaget på velfærdsuddannelserne rent faktisk stiger. Det viser, at det kan lade sig gøre at vende udviklingen, når samarbejdet og rammerne er på plads, siger Lone Saaby i en udtalelse på Education Esbjergs hjemmeside.

Education Esbjerg: Lokalt forankret model

Bag udviklingen står blandt andet Education Esbjerg, der blev stiftet i 2020 med opbakning fra Esbjerg Kommune, det lokale erhvervsliv og flere fonde.

Foreningen arbejder med at styrke forbindelsen mellem uddannelsesinstitutioner og virksomheder og sikre bedre betingelser for både rekruttering og fastholdelse af studerende.

– Vi begynder så småt at se nogle af de positive effekter af det arbejde, der er lagt i at styrke Esbjerg som studieby. Men vi er meget bevidste om, at vi kun er i starten af en lang rejse. Den demografiske udvikling er en reel udfordring, og det kræver både vedholdenhed og fortsat lokal opbakning, hvis vi skal lykkes, siger Lone Saaby.

Fakta om Education Esbjerg:
Education Esbjerg er en uafhængig non-profit organisation, stiftet i 2020 med støtte fra Esbjerg Kommune, erhvervslivet og lokale fonde. Foreningen har til formål at styrke Esbjerg som studieby ved at bygge bro mellem uddannelser og erhvervsliv. Det sker blandt andet gennem konceptet E.1 – en platform, der samler uddannelse, trivsel og karriere under ét. Organisationen arbejder strategisk med rekruttering, fastholdelse, nye uddannelsestilbud og et stærkere studiemiljø. Education Esbjerg blev en selvstændig forening i 2022 og har siden fungeret som samlingspunkt for samarbejder på tværs af uddannelsesinstitutioner og virksomheder.