Esbjerg får et nyt markant vartegn på havnen, når den monumentale skulptur Ocean Knight, der kan ses som et lysende monument for havets usynlige helte, indvies onsdag den 21. januar kl. 17 på Englandskaj. Værket er skabt af den internationalt anerkendte kunstner Monira Al Qadiri og bliver hendes første permanente offentlige kunstværk i Europa.

Den otte meter høje, lysende skulptur forbinder Esbjergs stærke maritime identitet med en global fortælling om havets betydning og naturens skrøbelige balance. Alle er velkomne til indvielsen.

Inspireret af havets mindste liv

Ocean Knight rejser sig i en dyb rød farve ved indgangen til Esbjerg Havn. Formen er abstrakt og inspireret af en mikroskopisk havorganisme, en dinoflagellat, og værket hylder havets usynlige helte som plankton og alger, der spiller en afgørende rolle for livet på Jorden ved at producere ilt og optage CO₂.

Skulpturen er oplyst indefra med LED-lys og fremstår som et moderne fyrtårn i havnelandskabet. Den røde farve rummer både skønhed og advarsel og refererer til algeopblomstringens blodrøde hav og det komplekse samspil mellem menneske, industri og natur.

Monira Al Qadiri håber, at værket vil få publikum til at se havet med nye øjne. Hun beskriver Ocean Knight som en hyldest til havet som livgivende kraft, men også som et spejl for menneskets egen sårbarhed.

Et rum til ro og eftertanke

Ocean Knight er ikke kun et monument, man betragter udefra. Skulpturen er udformet som et rum, man kan træde ind i. Langs den indre kant er der bænke, og inde i værket omsluttes man af et blødt, rødt lys, der skaber en stemning af ro og fordybelse.

Dermed bliver Ocean Knight også et nyt uderum på havnen, et sted hvor man kan opholde sig, mødes og opleve havet på en anderledes og sanselig måde.

International kunst i Esbjerg

Værket er doneret af Esbjerg Fonden og Johan Hoffmann Fonden og er realiseret i samarbejde med kunstbureauet Creator Projects, Esbjerg Havn og Esbjerg Kommune.

Indvielsen i Esbjerg finder sted kort tid efter, at Monira Al Qadiris værk First Sun blev præsenteret ved Central Park i New York. Hvor det værk tog udgangspunkt i myten om solens genfødsel, retter Ocean Knight blikket mod havet som en anden grundlæggende urkraft.

Borgmester Jesper Frost Rasmussen fremhæver, at værket er med til at placere Esbjerg tydeligere på det internationale kunstkort og skabe et nyt mødested, hvor kunst, natur og mennesker smelter sammen.

Indvielse på Englandskaj

Den officielle indvielse af Ocean Knight finder sted onsdag den 21. januar kl. 17–18 på Englandskaj. Efterfølgende er der mulighed for at fortsætte arrangementet ombord på Fanølinjens elfærge Grotte, hvor der bydes på taler og et glas bobler med lidt sødt. Herfra vil man også kunne opleve skulpturen fra færgedækket.

Om kunstneren

Monira Al Qadiri er født i 1983 i Dakar i Senegal, opvokset i Kuwait, uddannet i Japan og bosat i Berlin. Hendes kunstneriske praksis spænder over skulptur, film og installation og kredser om temaer som energi, miljø, identitet og transformation. Hun deltog i Venedig Biennalen i 2022 og har udstillet på blandt andet Guggenheim Museum Bilbao, Haus der Kunst i München og Kunsthaus Bregenz.