Esbjerg Taekwondo Klub fylder 50 år! Fra OL-guld til Den Gule Horde – et halvt århundrede med spark, sved, teknik og stærkt fællesskab.

Når Esbjerg Taekwondo Klub (ETK) den 13. september fejrer sit 50-års jubilæum, er det historien om meget mere end medaljer og spark på måtter.

Det er fortællingen om en klub, der har sat Esbjerg på verdenskortet, skabt olympiske helte, og som i et halvt århundrede har samlet generationer af børn, unge og voksne i et fællesskab båret af disciplin, respekt og venskab.

Begyndelsen i 1975

Det hele begyndte i januar 1975, hvor en lille gruppe entusiaster stiftede klubben under navnet Cheong Yong. Blandt dem var Kim Lehmann Sørensen, Bill Bønning Nielsen og brødrene Finn og Otto Larsen.

Allerede fra første opvisning på Bakkeskolen strømmede nye medlemmer til, og inden længe måtte klubben træne på fem forskellige skoler for at få plads.

– ETK blev grundlagt med et klart formål: at fremme taekwondo som en kampsport, en livsstil og en vej til personlig udvikling, fortæller formand Finn Larsen, og fortsætter:

– Vi har i mange år været et centralt samlingspunkt for taekwondo-entusiaster i Vestjylland. Vores klub bygger på de grundlæggende værdier i taekwondo: respekt, disciplin, udholdenhed, selvkontrol og ukuelig ånd.

Fra skoler til egne lokaler

Drømmen om et fast hjem gik i opfyldelse i 1978, da klubben rykkede ind i egne lokaler i Fynsgade. Her voksede miljøet med stævner, kurser og træninger – og ikke mindst stærke resultater på kamparealerne.

I 1981 gik turen videre til EFI-hallerne, hvor ETK stadig holder til i dag.

Store resultater og olympisk guld

I 1980’erne og 1990’erne blev Esbjerg Taekwondo Klub synonym med dansk taekwondo. Klubben vandt utallige danmarksmesterskaber og fostrede en perlerække af landsholdskæmpere.

Faktisk var klubben den mest vindende i landet i hele ti år i træk!

Ved OL i Seoul i 1988 toppede succesen: Anne-Mette Christensen sikrede Danmark en historisk guldmedalje, mens det nuværende byrådsmedlem Karin Schwartz, der senere stiftede sin egen klub, hjemtog sølv. Sabina Luciani var også ved med samme OL, dog uden at nå podiepladserne.

På EM- og VM-scenen satte ETK også sit aftryk med en lang række medaljer.

Samtidig gjorde klubbens dommere sig gældende internationalt – på et tidspunkt var hele tre af Europas højest rangerede WTF-dommere fra Esbjerg.

En klub med musketerånd

Bag resultaterne står årtiers frivillige indsats. Trænere, bestyrelsesmedlemmer og forældre har skabt en klubånd, som medlemmerne beskriver som “den gule horde” – kendt for at være Danmarks bedste heppekor.

Klubben har gennemført store arrangementer som Summer Camps, DM og EM, hvor op mod 100 frivillige har været i sving ad gangen.

Som formand har Finn Larsen sat sit præg på klubben siden 1987. Under hans ledelse har ETK fastholdt et solidt fundament med styr på økonomien, kontinuitet i trænerstaben og en stærk social kultur.

Nye tider og nye discipliner

Selvom ETK i dag ikke er helt så dominerende på kampområdet som i storhedstiden, spirer nye grene. Disciplinen poomsae (teknik) har givet klubben nye medaljer – blandt andet med Sofie Berggreen Jensen, der vandt både EM- og VM-medaljer, før hun flyttede til Aarhus.

Klubben rummer nu ca. 195 medlemmer, heraf ca. 50 med det sorte bælte; den højeste graduering.

Mange er vokset op i klubben og vender tilbage som trænere, bestyrelsesfolk eller heppekor – et tydeligt bevis på, at ETK er mere end en sportsklub, hvis man spørger formanden.

Festen den 13. september

Når medlemmer, tidligere kæmpere og venner af klubben samles lørdag den 13. september mellem kl. 13.30 og 15.30, bliver det en fejring af 50 år med spark, sved og sammenhold. Jubilæet markerer både fortidens store resultater og fremtidens håb – for ETK er stadig en klub med spark i.

Fakta: Esbjerg Taekwondo Klub 50 år

• Stiftet: Januar 1975 som Cheong Yong
• Medlemmer i dag: Ca. 195 – heraf ca. 50 sortbælter
• Formand: Finn Larsen (siden 1987)
• Største sportslige triumf: OL-guld i 1988 ved Anne-Mette Christensen, OL-sølv samme år ved Karin Schwartz
• Internationale medaljer: 20 i alt (OL, VM, EM)
• Store events: DM (1979, 2007), EM (1980), flere Summer Camps (1993, 1996, 2009, 2011, 2014, 2017, 2020)
• Kendetegn: Kendt som kampklub – og for “Den gule horde”, klubbens legendariske heppekor
• Hjemsted: EFI-hallerne, Esbjerg
• Særligt kendetegn: Stor frivilligindsats og kontinuitet – kun fem formænd på 50 år