Så kom den formelle godkendelse: Gadekunst rykker ind i midtbyen. Esbjerg støtter ny street art-festival med 3,5 mio. kr. – gavle, gader og museer smelter sammen i Gadens Museum.

Gavlmalerier, gadekunst og galleri mødes i nyt ambitiøst projekt, der skal sætte Esbjerg på det internationale street art-kort, som vi tidligere har omtalt.

På byrådsmødet i går, den 16. juni, blev det formelt vedtaget, at Gadens Museum tildeles 3,5 millioner kroner fra Esbjerg Kommunes Investeringspulje.

Bag initiativet står Galleri Grisk og Esbjerg Kunstmuseum, som med støtte fra kommunen vil realisere en ny, årligt tilbagevendende street art-festival med start i 2026.

Projektet blev allerede sparket i gang i foråret med udstillingen Gadens Museum, hvor street art-kunstneren Peter Birk transformerede en af museets sale med inspiration fra samlingens værker. Udstillingen blev en slags forløber til det nye, langsigtede projekt.

Fra museumsrum til byrum

Med Gadens Museum vil man ikke blot bringe gaden ind på museet – men også museet ud på gaden. Projektet lægger sig op ad Esbjerg Kommunes street art-strategi og skal både højne kvaliteten af gadekunst i byen og skabe nye forbindelser mellem kunst, arkitektur og hverdagsliv.

– Street art som genre er ekstrem populær i disse år – vores ambition er at fremtidssikre denne kunstform ved at satse på et højt professionelt og kvalitativt niveau, siger Per Bank Lauridsen, direktør i Galleri Grisk.

– Vi vil bringe lokale talenter og verdens bedste street artists sammen, så Esbjerg potentielt bliver en hub for street art.

Fast festival og permanente værker

Bevillingen dækker tre festivalår og fordeles som følger:

• Tre Street Art-festivaler: 2.175.000 kr.
• Seks permanente gavlmalerier: 1.200.000 kr.
• Tre museale udstillinger: 150.000 kr.

Festivalen får premiere under Esbjerg Festuge i sommeren 2026, hvor ni kunstnere skal skabe 18 midlertidige værker på byens facader, mure og pladser. Hvert år vil der også blive tilføjet to permanente gavlmalerier, direkte inspireret af værker fra Esbjerg Kunstmuseums samling.

Esbjerg som kulturel kraftstation

Projektet er ét af flere tiltag, der skal styrke Esbjergs profil som kultur- og oplevelsesby – en ambition under Vision 2025, hvor gadekunstens spontane og sanselige udtryk spiller en vigtig rolle.

Museumsinspektør Christiane Finsen fra Esbjerg Kunstmuseum siger:

– Med Gadens Museum stiller vi os idealistisk i spidsen for at samle alle gode kræfter og kvalificere de kommunale satsninger. Succes afhænger af, at vi løfter i flok – på tværs af institutioner, virksomheder, fonde og borgere.

Museumsdirektør Inge Merete Kjeldgaard tilføjer:

– Det dagsordensættende ved Gadens Museum er det utraditionelle samarbejde mellem gadekunstens aktører og et statsanerkendt museum. Det er os bekendt ikke set før – og det placerer kunsten centralt i den lokale udvikling.

Langsigtet plan skal på plads

Selvom bevillingen på 3.525.000 kr. er tildelt, frigives i første omgang kun en tredjedel. For at modtage støtte til år to og tre skal initiativtagerne fremlægge en langsigtet finansieringsplan for år fire til seks.

Planen er, at festivalen herefter skal være selvfinansierende gennem fonde, sponsorater og salg af kunst og merchandise.

Kommunens investeringspulje rummer efter denne bevilling 14,2 millioner kroner. Gadens Museum føjer sig dermed til en række tidligere kulturprojekter, som har fået støtte – herunder Suset og Streetfoodfestivalen.