Det blev fejret fra morgen til aften, da Esbjerg Taekwondo-Klub lørdag fejrede 50 års jubilæum med reception og fest.

Lørdag kunne Esbjerg Taekwondo Klub (ETK) fejre et halvt århundrede.

Klubben blev stiftet i 1975 under navnet Cheong Yong og voksede hurtigt fra små skolelokaler til faste rammer i EFI-hallerne, hvor den stadig holder til. Gennem 1980’erne og 1990’erne blev ETK Danmarks mest vindende taekwondo-klub og satte et uforglemmeligt aftryk med OL-guld til Anne-Mette Christensen og OL-sølv til Karin Schwartz i 1988.

Også på NM-, EM- og VM-niveau samt i dommergerningen markerede Esbjerg sig som en international kraft.

Bag resultaterne står årtiers frivillige indsats og et stærkt klubmiljø, kendt som Den Gule Horde, der samler både børn, unge og voksne om disciplin, respekt og venskab.

I dag har ETK ca. 195 medlemmer, heraf 50 sortbælter, og selvom klubben ikke i så høj grad som tidligere dominerer kampområdet, høstes medaljer i tekniske discipliner som poomsae.

Mange tidligere aktive vender tilbage som trænere og ledere, hvilket understreger, at ETK er mere end en sportsklub.

For andre har klubben altid været en del af livet. Formand (siden 1987) Finn Larsen, som sammen med tvillingebror Otto, Kim Lehmann Sørensen og Bill Bønning Nielsen stiftede klubben i 1975, lægger fortsat timevis af arbejde i klubben.

Det samme gør Heidi Jepsen Frederiksen, der begyndte til sporten som syvårig i 1989, og gennem årene fightede masser af medaljer og pokaler hjem til klubben. I dag – 36 år senere – er hun bestyrelsesmedlem i ETK og, så vidt vides, den kvinde i dansk taekwondo, der har været medlem af den samme klub i længst tid.

– Jeg fik sort bælte som 14-årig, men min yngste datter overgik mig og fik det som 12-årig, afslører Heidi Jepsen Frederiksen, der langt fra har været ene om at give sporten videre til næste generation.

En af klubbens helt store kvaliteter er nemlig det sociale og familiære, hvor der gennem årene er blevet dannet utallige, ubrydelige venskaber på kryds og tværs.

– Og det er fantastisk at se, hvor mange der er samlet her i dag. Der er kommet tidligere medlemmer hjem fra udlandet, der er her i dag, og alle mulige andre for hvem deres tid i klubben stadigvæk betyder en hel masse. Det er dejligt, siger formand Finn Larsen.