Der var både stolthed, nysgerrighed og store smil i foyeren på Esbjerg Kunstmuseum tirsdag eftermiddag, da mere end 100 kunstværker skabt af førskolebørn blev vist frem ved en fernisering som en del af projektet Kunst for Livet.

Børn fra Danmarksgades Skole, Præstegårdsskolen, Rørkjær Skole og Bakkeskolen havde inviteret familie, venner, politikere og kommunale ledere indenfor for at opleve resultaterne af flere måneders arbejde med kunst, kreativitet og fordybelse.

Og hvis man spørger børnene selv, handler kunst om meget mere end farver og former.

– En af jer har sagt, at kunst faktisk er en tænkemaskine. En tænkemaskine er jo sådan et ord, man bliver nødt til at smage lidt på, sagde formand for Børn- og Skoleudvalget, May-Britt Andrea Andersen (K), i sin velkomsttale.

– For det siger jo meget enkelt, hvad kunst også kan. Når man taler om og skaber kunst, findes der jo ikke kun ét rigtigt svar. Med kunst kan man kigge, spørge, grine og undre sig.

Museet set gennem børnenes øjne

May-Britt Andrea Andersen lagde i talen vægt på, at børn ofte ser verden på andre måder end voksne.

– I dag får vi lov til at se museet gennem børnenes øjne. Og det er jo en kæmpe gave. De kan minde os om, at man godt må være nysgerrig, sagde hun.

Hun opfordrede samtidig de voksne til at lytte ekstra godt efter, når børnene fortæller om deres oplevelser og tanker.

– Når børn oplever, at deres tanker er gode nok, så vokser de også en lille smule. Når børn mærker, at de kan finde på noget selv, får de mod til at gøre mere.

Kunsten flytter med ud på skolerne

Projektet stopper ikke ved museumsbesøget.

Tværtimod er en vigtig del af Kunst for Livet, at kunstoplevelserne følger med tilbage til børnenes hverdag på skolerne.

Her arbejder kunstformidlere videre med de idéer og indtryk, som børnene har fået på museet.

– Vi ønsker, at kunsten og kunstmuseet bliver en naturlig del af børns hverdag, fordi det stimulerer fordybelse, nysgerrighed og mod, forklarede projektleder Birgitte Ørom.

Blandt de mange værker på udstillingen var store papirmælkebøtter inspireret af kunstner Eva Kochs aktuelle udstilling BEGGE SIDER NU.

“I er så seje”

Også kunstformidler Diana Boholm sendte ros i retning af de mange børn.

– I er så seje, og så dygtige, og så eftertænksomme. Når vi arbejder i Kunst for Livet, så snakker vi faktisk ikke så meget, men I gør en hel masse. I er enormt dygtige til at fordybe jer, og I har fortjent at klappe jer selv på skulderen, sagde hun.

Drømmer om endnu flere børn

Den røde snor blev klippet af Audrey Townsend fra Lauritzen Fonden, som med en stor bevilling har sikret projektet fire nye år frem til 2029.

Hun håber, at endnu flere børn får mulighed for at opleve kunstens betydning.

– Jeg drømmer om, at alle børn i Esbjerg får oplevelser af den type, der udfolder sig i Kunst for Livet, og at andre kommuner opdager, hvad kunsten kan skabe af fordybelse, nærvær og trivsel for børn, sagde hun.

Med ferniseringen fik børnene ikke blot vist deres værker frem. De viste også de voksne, hvordan verden kan se ud, når man møder den med åbne øjne, fantasi og nysgerrighed.