Ung filmmand med rødder i Esbjerg laver film om fiskeriets fortid, nutid og fremtid i Esbjerg.

Christian Mechlenburg Hejbøl, 27, har Esbjerg-rødder og laver dokumentarfilm om et erhverv i forandring.

Det er de færreste ubekendt, at fiskeriet har fyldt mere end meget gennem Esbjergs historie og i den grad er en del af byens identitet, men også er et erhverv, der i dag nærmest er udryddet.

– Begge mine forældre kommer herfra, og min mor har fortalt mange historier om fiskeriet i Esbjerg i gamle dage. Det har min morfar, som selv arbejdede på havnen, også, og han kan jo huske endnu længere tilbage. Jeg har aldrig selv boet i byen og er for ung til at have oplevet det, men historierne har altid dannet en masse billeder i mit hoved, fortæller Christian Mechlenburg, der lørdag gennemførte fem timelange interviews med forhenværende fiskere oppe under taget på Det Gule Palæ på Dokhavnen.

Instruktøren mener, at der kan være noget spændende ved, at han har et forhold til byen, men alligevel ikke på samme måde, som hvis han var indfødt.

– På en måde kan jeg betragte det hele lidt udefra, men har alligevel en større indsigt i historien end de fleste andre udefrakommende.

Filmen, som får titlen “De Sidste Fiskere” har ikke fokus på ekspertudtalelser, men fortælles af de mennesker, det hele handler om.

– Det bliver både en beretning om fiskeriets storhedstid, det historiske, men også om de få, der stadigvæk holder fast og holder fiskeriet i live. Hvilken fremtid går erhvervet ind i på en havn, der nu har fokus på energi og ikke fiskeri?

Christian Mechlenburg er gået til opgaven med den indlevelse, der kræves.

– Og så har jeg brugt meget tid på at komme ind på livet af de her mennesker, som det hele drejer sig om. Det kræver en oprigtighed at skabe den tillid, der skal til, for at de gider at bruge deres tid på at være med, fortæller instruktøren, der taler med sjællandsk dialekt.

– Hvis jeg skal møde de mennesker, jeg laver film om, i øjenhøjde og kunne lave noget om at være rejefisker, så skal jeg også selv med ud på en rejekutter og prøve at blive søsyg, som han siger.

Og det har han været. Og han har flere gange været nede og besøge Esbjergs pensionerede fiskere i Fiskernes Hus på den gamle fiskerihavn.

– Man får ikke noget ud af det, hvis man bare kommer og stikker et kamera op i hovedet på folk.

Projektet blev for alvor igangsat for et halvt års tid siden, hvor praktiske, logistiske og tekniske udfordringer i mellemtiden er blevet løst med hjælp og støtte fra blandt andet landets filmværksteder.

Dokumentaren bliver forholdsvis kort og ventes at være færdigklippet til november, hvorefter den skal sendes ud til filmfestivaler i ind- og udland og pitches for andre, der kunne være interesserede i at aftage den.

– Men råmaterialet er så godt og spændende, og der er så mange guldkorn i de lange interviews, at det forhåbentligt kan bruges til at lave en længere film eller udnyttes på anden måde. Det kunne vi godt finde på at arbejde videre med. Det ville næsten være synd andet, lyder det fra Lasse Gottlieb fra Little Fish Media, der er producent på filmen og også var tilstede lørdag i Det Gule Palæ sammen med resten af filmholdet.