Billedkunstner, fotograf og forfatter Eva Merz er blevet tildelt et hæderslegat på 100.000 kroner fra Anne Marie Telmányi, født Carl-Nielsen Fond, der støtter kvindelige billedkunstnere over 40 år.

Legatet blev overrakt mandag den 2. marts ved en ceremoni i Den Frie Udstillingsbygning i København. I alt fem kunstnere modtog årets hæderslegat.

Ifølge fondens begrundelse tildeles Eva Merz prisen for et langt og markant kunstnerisk virke, som blandt andet har inspireret yngre kvindelige fotografer, der arbejder i krydsfeltet mellem billedkunst og socialt engagement.

Esbjerg-projekt fremhævet

Blandt de projekter, der fremhæves i begrundelsen, er Eva Merz’ foto- og bogprojekt fra Gammel Vardevej i Esbjerg, som hun arbejdede med i perioden 2013-2016.

Her dokumenterede hun et socialt boligbyggeri gennem en serie direkte og nøgterne farvefotografier, der viste lejlighederne set fra samme vinkel.

I begrundelsen beskrives projektet som en socialrealistisk registrering af stedet og dets beboere, hvor fotografierne med en nøgtern og konsekvent tilgang skaber både nysgerrighed og respekt.

Projekter med socialt fokus

Også New Social Art School, som Eva Merz grundlagde i Skotland i 2004, fremhæves i begrundelsen. Her arbejdede hun med en kollaborativ kunstpraksis, der satte sociale og politiske spørgsmål i spil i stedsspecifikke projekter.

Derudover nævnes bogen ”Styrmanden – en rejsefortælling fra Grønland” fra 2021, hvor hun fortæller historien om den grønlandske styrmand Niels Jørgen Møller gennem fotografi og fortælling.

Senere i år udkommer Eva Merz med endnu en bog, ”Mit Amerika – en rejseberetning.”