Øllene knappes op i en lind strøm, kander med farverige drinks skifter hænder over den travle bar, men det sitrer også lidt mere af spænding og en smule nervøsitet, end det plejer, på Møllekroen denne lørdag aften.

Langt fra de store tv-studier og polerede talentshows er det lille værtshus på kanten af Gjesing forvandlet til scene for store og små drømme, rigtig levende musik og ikke mindst mod.

Ved bordene sidder stamgæster, venner, familie og nysgerrige lokale tæt pakket mellem ølglas og dæmpet belysning, mens deltagerne gør sig klar backstage – eller rettere: ved bordene lige ved siden af publikum.

For her er der ingen afstand mellem scene og sal.

Kun mennesker.

To runder og store nerver

Aftenens talentkonkurrence er stablet på benene af Møllekroen i samarbejde med Tina Habeck, der styrer aftenen sammen med et dommerpanel bestående af hende selv og entertaineren, den 82-årige Mr. President.

Fem indslag er med i konkurrencen: fire solister og bandet Unfortunate Sons. Og der er gode præmier fra lokale sponsorer.

Deltagerne skal igennem to runder, inden dommerne udvælger tre semifinalister og siden to finalister.

Nogle synger velkendte klassikere, man forbinder med store talentkonkurrencer. Andre går egne veje.

Særligt Unfortunate Sons gør indtryk på dommerne ved at stille sig op med egne sange fremfor sikre coverhits.

Værtshuset lytter

Der bliver stille, når musikken spiller. Sådan da.

Ellers er Møllekroen alt det, et værtshus skal være: summende snak, grin fra hjørnerne, mennesker der bestiller øl i baren og spontane klapsalver mellem numrene.

På væggene hænger farverige bannere og lyskæder, mens publikum følger intenst med ved de små borde.

Aftenens deltagere spænder bredt. Fra de forsigtige og nervøse til de mere scenevante typer, der tydeligvis nyder mikrofonen og opmærksomheden.

Og netop dét er ifølge arrangørerne hele idéen.

At skabe et rum, hvor man tør stille sig op. Mest bare for at have noget at være sammen om. En anledning. Den slags er de gode til på kroen, hvor der ofte er musik og andre arrangementer på plakaten. Fx kommer Susi – ja, hende fra Susi & Leo – forbi fra tid til anden, næste gang den 30. maj.

Imponeret over fremmødet

Arrangementet finder naturligvis sted med ejer Heini Damgaard Nielsens velsignelse – og han er mere end tilfreds med opbakningen.

Han fortæller, at han allerede håber på en gentagelse.

– Vi er virkelig imponerede over fremmødet. Folk har taget fantastisk imod det, og det giver helt sikkert lyst til at lave flere af den slags aftener, lyder det kort midt i travlheden.

Også Mr. President er begejstret efter konkurrencen.

– Det har været et fantastisk show med mange dygtige og talentfulde deltagere. Og så var det fedt at opleve Unfortunate Sons komme med deres egne sange, siger han, inden han tager en slurk af sit vandglas.

Man er vel på arbejde.

Musikken stoppede ikke ved finalen

Selv efter konkurrencen var afgjort, stoppede musikken ikke.

Holdet, der sluttede på andenpladsen, overtog nemlig scenen bagefter og fortsatte festen foran et publikum, der bestemt ikke virkede klar til at tage hjem.

På Møllekroen blev det derfor ikke bare en talentkonkurrence.

Det blev en aften, hvor et lille værtshus uden for byen for en stund blev til et musikalsk samlingspunkt fyldt med nærvær, mod og fællesskab.