“Mennesket ved havet” står som hele Esbjergs vartegn – men hvor godt kender vi egentlig kunstneren bag? Med udstillingen EKSISTENS får Svend Wiig Hansens værker nyt liv, når syv nulevende kunstnere udfordrer, spejler og viderefører hans spørgsmål om, hvad det vil sige at være menneske.
De fleste i Esbjerg kender Svend Wiig Hansen som kunstneren bag byens vartegn Mennesket ved havet – de fire hvide mænd, der skuer ud over Nordsøen. Men Wiig Hansen var meget mere end det ikoniske monument.
Han er en af det 20. århundredes helt store danske kunstnere, og gennem sit virke undersøgte han de helt grundlæggende spørgsmål ved at være menneske: liv og død, frihed og fangenskab, håb og fortabelse.
Netop disse spørgsmål er stadig brændende aktuelle. Hvordan udfoldes de i dag, hvor kvindelige erfaringer og identitet har fået en ny styrke? Og hvordan spejles menneskets sårbarhed i en verden præget af uro, usikkerhed og klimatrusler?
Svarene kommer i udstillingen EKSISTENS, hvor syv markante samtidskunstnere går i dialog med Wiig Hansens arv: Therese Bülow, Cathrine Raben Davidsen, Signe Deja, Louise Hindsgavl, Anna Sofie Jespersen, Mie Mørkeberg og Luna Scales.
De arbejder i vidt forskellige medier – fra maleri og keramik til foto og installation – men fælles for dem er, at de undersøger menneskets krop, følelser og fremmedgørelse. I mødet med Wiigs monumentale værker skabes der stærke sammenstød og nye fortællinger.
Forestil dig Wiigs dystopiske maleri Ventende, skabt under Den kolde krigs atomtrussel, placeret over for Signe Dejas post-humane techno-mumier i installationen Last Resort. Eller Wiigs Den lemlæstede spejlet i Luna Scales’ kompromisløse skildringer af hendes egen krop præget af sygdom. Flere af kunstnerne skaber endda helt nye værker til udstillingen – som Mie Mørkebergs farvestærke Budbringer og Louise Hindsgavls keramiske portrætter af følelser, der ikke lader sig forme.
Med udstillingen bliver Wiigs kunst ikke blot bevaret, men sat i spil – og måske kan den ændre vores blik på selveste Mennesket ved havet. For hvad sker der, når “De fire hvide mænd” ikke kun ses som et postkortmotiv, men som del af en større fortælling om menneskelig eksistens?
Fernisering: Fredag den 26. september 2025 kl. 17.30–19.00 – alle er velkomne.
Udstillingsperiode: 27. september 2025 – 22. februar 2026.
Projektet er støttet af Ny Carlsbergfondet, 15. Juni Fonden, Sportgoodsfonden og Statens Kunstfond.
