Der var både sved på panden, musik i ørerne og lokalhistorie i luften, da Esbjerg Byhistoriske Arkiv tirsdag eftermiddag dannede rammen om receptionen for Poul Bjelke Laursens selvbiografiske Rock’n’Roll, Hofdogs & Congobajere.

Flere hundrede mennesker havde her på årets hidtil varmeste eftermiddag formået at mase sig sammen på det historiske arkiv i Torvegade. Faktisk næsten alt for mange!

Så arkivar Lars Hyldahl Brockhoff forsøgte i sin velkomst – med et glimt i øjet – at lokke folk til hurtigt at gå igen for at få gang i gennemstrømningen – til gengæld for en gratis kalender fra arkivet … Men den var der ikke nogen af de mange tilstedeværende, der hoppede med på.

Også arkivets nye chef, Lulu Anne Hansen, bød velkommen og var overvældet over det enorme fremmøde – og så hyldede hun Poul Bjelke Laursens evne til at formidle både det personlige og det byhistoriske med nerve og præcision, kant og humor.

Bogen, Rock’n’Roll, Hofdogs & Congobajere, er en fortælling om et Esbjerg, der ikke længere findes, men som stadig lever i minderne: Fra helbredsudfordringerne og turene langs Storegade som barn, Africano og Varde Bank-krakket til ungdommens musikalske aftryk med Vesterhavsdrengene, karrieren som trommeslager og tiden som journalist på både Vestkysten og på Børsen.

Pøl og Bjelke – på både de snavsede og de bonede gulve.

Hovedpersonen selv gav den som storyteller med anekdoter, der både rummede alvor, nostalgi og lunefuldhed. Der blev grinet, nikket indforstående og skålet.

Musikken blev leveret af to af Pøls mangeårige musikalske legekammerater i form af René Lender og Rock-Finn, der med deres optræden satte tonen for en eftermiddag i rockens og mindernes tegn – garneret af en håndbajer eller to.

Receptionen markerede den officielle udgivelse af bogen, der med sine 408 rigt illustrerede sider giver et unikt indblik i Esbjergs historie – fortalt med både insiderblik og ud fra en fængende, personlig vinkel.

Bogen kan købes på Esbjerg Byhistoriske Arkiv og koster 400 kroner.

Og en hofdog … Det var et hundemadsprodukt, som Johan Hoffmann-ejede Arovit lancerede ude i den store verden engang i 1980’erne med cirka lige så ‘stor’ succes som mejeriernes Cowey – hvis nogen da husker den … Bogens tilblivelse er i øvrigt støttet af netop Johan Hoffmann-fonden samt Esbjergfonden.