Hvis den kontroversielle kunstner Kristian von Hornsleth en dag banker på døren med en gratis bronzeskulptur til Esbjerg, bliver svaret ikke et automatisk ja.

Det fremgår af et svar fra Esbjerg Kommune, efter at en lignende donation netop er blevet afvist i Gentofte.

Historien begyndte, da Hornsleth tilbød Gentofte Kommune en mere end tre meter høj bronzeskulptur af forskeren Vincent Hendricks, som skulle fungere som en inspiration til unge mennesker om at gå forskningens vej. Kunstneren ville selv betale både produktion og opsætning, mens kommunen alene skulle stå for den fremtidige vedligeholdelse.

Men politikerne vurderede, at skulpturen ikke passede ind i kommunens byrum og takkede derfor nej. Det samme har en række andre sjællandske kommuner gjort.

Esbjerg vil se på helheden

Hos Esbjerg Kommune vil man heller ikke love, at en lignende gave automatisk ville blive taget imod.

Kulturchef Ulla Visbech understreger, at kommunen vurderer alle tilbud om kunst ud fra den tværgående strategi for kunst i det offentlige rum.

– I Esbjerg vurderer vi tilbud om kunst ud fra vores tværgående strategi for Kunst i det offentlige rum. Strategien er et udtryk for en ambition om, at kunst skal indgå i vores generelle byudvikling og omdannelsen af steder i kommunen, skriver hun i en mail til EsbjergLiv.dk.

Hun peger på, at kommunen arbejder med stedsspecifik kunst, der tager afsæt i områdets historie og identitet.

Som eksempel nævner hun kunstværket Ocean Knight på Dokken, mens værket Zigzag ved springhallen på Skolebakken blev udviklet med input fra både gymnaster og elever på Bakkeskolen.

Ikke kun et spørgsmål om prisen

Selv om Hornsleth tilbyder at betale selve værket og opsætningen, er økonomien stadig en del af vurderingen.

– Hvis vi fik tilbuddet, vil vi vurdere det ud fra de kerneværdier, der er i vores strategi, og naturligvis også ud fra den udgift, der vil være i forbindelse med at modtage et værk, skriver Ulla Visbech.

Dermed lægger kommunen vægt på både kunstnerisk kvalitet, stedets identitet, borgerinddragelse og de langsigtede driftsudgifter.

Kunst skal passe til stedet

Esbjerg Kommunes kunststrategi blev vedtaget i 2021 og bygger på tre centrale kerneværdier: kvalitet, fællesskab og stedsforankring.

Ifølge strategien skal kunst ikke blot placeres i byrummet, men udvikles med afsæt i det enkelte steds historie, de mennesker, der bruger området, og den identitet, kommunen ønsker at skabe.

Strategien beskriver samtidig kunst som mere end blot et færdigt værk. Kunstnere kan også bidrage tidligt i udviklingen af byrum gennem analyser, borgerinddragelse og midlertidige projekter, inden permanente værker eventuelt bliver etableret.

På den måde er et gratis kunstværk ikke nødvendigvis en gave, kommunen uden videre siger ja til. Det afgørende er, om det passer ind i den samlede vision for stedet.