Esbjerg Taekwondo Klub rundede torsdag årets officielle sommerlejr af efter seks dage med 475 deltagere fra 70 klubber og gæster fra blandt andet Norge, Tyskland og Spanien.

For de fleste har ugen handlet om træning med europamestre, landsholdsprofiler og internationale instruktører. Men bag arrangementet gemmer sig også en historie om en klub, der i et halvt århundrede har sat sit præg på dansk taekwondo.

Bygget på kontinuitet

Esbjerg Taekwondo Klub blev stiftet i 1975 og er i dag Danmarks næststørste taekwondoklub. Klubbens mangeårige formand, Finn Larsen, har stået i spidsen siden 1987, og netop kontinuiteten er ifølge klubben en væsentlig årsag til, at Dansk Taekwondo Forbund igen og igen placerer sommerlejren i Esbjerg.

Det er langt fra første gang, Esbjerg er vært. Klubben har tidligere arrangeret de officielle sommerlejre i 1993, 1996, 2009, 2011, 2014, 2017, 2023 og nu igen i 2026.

Esbjerg har gennem mange år været en af de mest betydningsfulde værtsbyer for dansk taekwondo. Klubben stod blandt andet bag Europas største taekwondo-sommerlejre i 2009 og 2011, hvor omkring 1.200 deltagere fandt vej til Esbjerg.

– Men de tal har været svære at leve op til efter coronaårene. Vi er dog rigtigt godt tilfredse med de mange, der har fundet vej i år, og det styrker vores tro på, at vi har ry for at være gode værter, fortæller Torben Madsbøll fra den lokale klub.

Verdensklasse på Sportsvej

Deltagerne har i løbet af ugen trænet med nogle af sportens største profiler.

Instruktørholdet talte blandt andet verdens mest vindende poomsae-udøver, Ky-Tu Dang (9. dan), den danske landstræner Kim Nedergaard, den belgiske EM-vinder Si Mohamed Ketbi og den danske landsholdskæmper Otto Herlev. Da en instruktør meldte afbud, trådte de flerdobbelte europamestre, søstrene La Cour, til.

Et af ugens højdepunkter var torsdagens afslutningsshow, hvor den danske opvisningsgruppe AXION leverede spektakulære opvisninger, og hvor publikum kunne opleve både teknik- og kampdueller mellem internationale topudøvere.

Forud for showet bød klubben en række særligt inviterede gæster velkommen til en rundvisning på området. Blandt andet udvalgsformand for Kultur & Fritid, Susanne Dyreborg (DD), der også holdt åbningstalen, mens Torben Madsbøll viste gæsterne rundt og fortalte om det omfattende arbejde bag arrangementet.

En klub med en stor historie

Esbjerg Taekwondo Klub har gennem årene været blandt landets mest succesfulde klubber.

Klubben har fostret både olympiske og europæiske mestre og har gennem historien hentet 20 internationale medaljer, herunder OL-guld til Anne-Mette Christensen ved legene i Seoul i 1988.

Den tradition lever videre i dag, hvor Esbjerg igen har vist, at byen og klubben kan samle hundreder af udøvere og frivillige omkring et internationalt arrangement.