Fra grå asfalt til rådhusvægge: Esbjerg fejrer 50 års skateboardkultur med Skudt i Esbjerg – og vi ruller kronologisk gennem hele historien. Læs med her.
I anledning af at skateboardkulturen har eksisteret 50 år i Esbjerg afholder Esbjerg Skateforening en fotoudstilling med titlen Skudt i Esbjerg, der kan ses på rådhuset fra mandag den 13. oktober. Udstillingen består af 50 billeder, der er skudt af lokale fotografer forskellige steder i byen. Det gennemgående tema er skateboarding, men der er samtidig tale om et byportræt, som viser nye vinkler af den by, der har lagt gader til skaternes udfoldelser gennem et halvt århundrede. Men hvor fotoudstillingen portrætterer skateboardmiljøet anno 2025, så er artiklen her et tilbageblik og forsøg på i grove træk at skildre skateboardingens historie i Esbjerg gennem de 50 år, som er gået.
Hvem der var Esbjergs første skater, fortaber sig i de mytologiske tåger. Men en ting er sikkert; skateboarding gjorde sit indtog i Danmark i midten af 1970’erne.
Allerede i 1960’erne havde skateboarding været en dille i USA, hvor både børn og unge kørte downhill og slalom på små, smalle boards med hjul af ler eller stål.
Nogle af tidens mest kendte skuespillere og musikere blev set køre på skateboard som fx Clint Eastwood, Katharine Hepburn, Pete Townsend (The Who) og senere også Jodie Foster, John Lennon og Michael Jackson.
I 1973 havde Frank Nasworthy opfundet en ny type hjul af polyurethan, hvilket skabte en fornyet interesse for skateboarding, som nu også bredte sig til Europa, og selvfølgelig var man også med på den nye dille i Esbjerg.
Et enkelt glimt fra historiens tåger
På hjemmesiden danskkulturarv.dk kan man finde et klip fra 1978, hvor Tv-avisen havde et indslag om den nystiftede forening Esbjerg Skateboard Club.
I nogle korte sekvenser kan man se tre unge piger, der kører slalom på skateboard ved skøjtehallen, og der er et interview med en person, som må formodes at være foreningens formand. Ud over dette tidlige klip har det ikke været muligt at finde spor efter skateboardingens tidligste æra i Esbjerg, så tiåret fra 1975 til 1985 ligger i skrivende stund desværre indhyllet i historiens tåger. Men man kan ikke lade være med at spekulere på, om de unge piger i klippet stadig bor i Esbjerg? Går de rundt i Esbjergs gader? Og har de stadig deres skateboard fra dengang? En af pigerne så ud til at være ca. 15 år (årgang 1963/64), så hun må være lidt over 60 år i dag, mens foreningens formand, der bliver interviewet, må være væsentligt ældre; formentlig over 80 år hvis han stadig lever.
Men inden artiklen her udvikler sig til Esbjerg Skateforenings svar på Sporløs, så vil vi blot skynde os at nævne, at klubben er meget interesserede i at høre fra alle, der har kendskab til skateboarding i Esbjerg i både 1970’erne og 1980’erne.
Studiet i Torvegade 5
I sommeren 1989 var der blevet afholdt amtsmesterskab i streetskating, og året efter blev der stiftet en skateboardforening under navnet Esbjerg Skates i forbindelse med Studiet, der var en slags ungdomsklub drevet af Ungdommens Varde Bank, der stillede et lokale til rådighed i Torvegade 5. Det var den lokale filialchef Erik Friis-Nielsen, der i 1985 havde taget initiativ til Studiet, hvor de unge kunne spise popcorn, drikke Jolly Cola og hænge ud. Til den stiftende generalforsamling 26. september 1990 var der mødt 75 skatere op, og Morten Knak blev valgt som foreningens unge formand.
I Esbjerg var der på det tidspunkt en stærk lokal identitet, og der herskede en tydelig opdeling og rivalisering mellem byens unge afhængig af, hvilken bydel man kom fra. Visse kilder taler ligefrem om, at man kunne risikere tæsk, hvis man bevægede sig ind i det forkerte lokalområde i den forkerte forstad.
Lokalerne i Torvegade 5 viste sig dog snart at blive en slags smeltedigel for nogle af forstædernes mere eller mindre utilpassede unge skatere, og Studiet gav de lokale skateboardrødder mulighed for at udgive et primitivt skateboardmagasin (et såkaldt zine), der hed The Freak Show. På forsiden af det første nummer fra november 1990 kan man se en tegning af en skater med vildt surferagtigt hår, pandebånd og dødningehoveder på t-shirten. Skateren er en ægte punk, der rækker sin langemand skråt op, og på hans board står der ”Rot in HELL”.
Det unge rebelske skateboardmiljø bestod af en lang række personer, men nogle af de mest markante fra dengang – hvoraf et par af dem i dag tilmed er legendariske navne i det danske skateboardmiljø – var Barry Lee, Morten Knak, Bo Andersen (Engstrøm), Jonas Rendbo, Henrik ”Trold” Haahr Hansen, Morten Nymand, Søren Jansen, Jakob Thomsen, Peter ”Plat” Møberg, ”Lille” Richard Rasmussen, Henrik Flindt, Røde Preben, Mikkel og Mathis Tvedegaard, Thomas T og Thomas ”Busse” Bækdal (Bumsestilen), Rune Andersen (Caustic, ThunderWhip (R.I.P.)), Jakob ”Munken” Madsen og Kent ”Klyt” Jensen fra Boldesager og selvfølgelig Malle, Raller og Claus ”Hiv” Kongsbak ude fra Hjerting.
Herudover bestod den lokale skatescene også af et crew fra Fanø, der talte folk som Benjamin Schmidt, Søren ”Sims” Peter Kruse Jensen, Sebastian Vind og Tom Sørensen. Det er uklart, hvor mange ”rigtige” skatere der var i Esbjerg på den tid, men i en artikel fra Politiken i august 1990 lyder et skøn på, at ca. 300.000 børn og unge på landsplan havde et skateboard.
I 1990 dannede Barry Lee og Morten Knak skateboardcrewet Wrong Skateboarding, der producerede skateboardvideoer og oversize tøj i tidens stil. Ud over en række dygtige skatere fra andre byer bestod crewet også af nogle af de mest talentfulde og frygtløse skatere fra Esbjerg og omegn som Jonas Pedersen (Gørding), Rasmus Urhøj, Mads Dammann og Morten Thue (Varde).
Boom i skateboardramper og støjklager
I starten havde skaterne ikke noget at skate på, men i løbet af nogle vilde år i slutningen af 1980’erne og starten af 1990’erne gik det pludselig stærkt, og det var, som om man i de forskellige forstæder konkurrerede om at skabe faciliteter til skaterne.
Der blev bygget ramper ved Rørkjær Skole på initiativ af Bo Andersen og Jonas Rendbo, og ved Veldtofte Idrætspark blev der opført en cirka 3,5 meter høj halfpipe, som Michael Mio og Benjamin Schmidt efter sigende var de eneste, der kunne droppe (køre ned fra).
Fra samme gyldne æra stammer også en stor minirampe ved Fyrparken i Sædding, hvor man blandt andet kunne møder skatere som Heinrich Vejlgaard, Peter ”joggingbuks” Slot og William.
I oktober 1990 kunne man i Vestkysten læse en artikel om, at en ny rampe ved Hjerting Skole, etableret af Hjerting Ungdomsklub, skulle flyttes til beboerhuset i Sønderris efter beboerklager. Rampen blev i skateboardmiljøet kendt som Den gule rampe og lå ved fritidsklubben Nørrerisgaard mellem Sønderris og Guldager og eksisterede frem til ca. 1998.
Et femte sted at skate i Esbjerg stod færdigt i januar 1991, hvor Ungdomsklubben Grønlandsparken stod bag et nyt areal ved Blåbjerggårdsskolen, hvor der fra starten var en metalrampe, som fik lov til at blive stående i ca. 25 år. Arealet i Gjesing fungerede gennem årene som et samlende sted for skaterne, især i sommerhalvåret.
Fester og fornemt besøg
I 1991 havde Esbjerg besøg af fem skatere fra Deathbox, der var et af tidens bedste skateboardteams med skatere som den svenske vert-legende Jocke Olsson og den engelske streetskater Alex Moul.
Da jeg ringer til Morten Knak i forbindelse med research til nærværende artikel, spørger jeg ham, hvad han ellers kan huske fra perioden?
– Vi holdt fest hele tiden, når vi ikke skatede, lød svaret.
Billederne fra festerne holder han for sig selv, men han sender mig alligevel et billede fra Fanø, der viser ham som ung vovehals, der til en fest havde fået den oplagte idé at droppe fra vindueskarmen på 1. sal – et af den slags tricks, hvor stort set intet kan gå galt …
Han henviser mig også til bogen Dansk Skateboarding af Henrik Edelbo og Rasmus Folehave Hansen (Nordstrøms Forlag 2014), hvor man kan se et godt s/h-billede fra omkring 1990, hvor en ung Benjamin Schmidt laver bluntslide på et trappetrin foran missionshuset i Kirkegade.
Jo, hvis nogen skulle være i tvivl, så var Esbjerg vild i 90’erne.
Hallerne i Sædding
I begyndelsen af 1990’erne havde formanden for Esbjerg Skates, Morten Knak, arbejdet ihærdigt for at etablere en indendørs hal; dog uden rigtig at få kommunen med på ideen. Den første skateboardhal åbnede derfor først i 1996 under navnet Esbjerg Rulleskøjteklub på Murervej 24 på initiativ af spejderlederen og ildsjælen Henry Lauersen og atletikudøveren og inline-rulleren Menja Stapelfeld.
Hallen bestod egentlig af to haller, hvor der var klatrebane, rulleskøjte- og rullehockeybane i den ene og en skateboardrampe i den anden. Nogle af skaterne fra perioden tæller Barry Lee, Jakob Thomsen, Robert Hansen (mangeårig indehaver af skateboardbutikken Collabo og daglig leder på Streetmekka), Mads Dammann, Jesper ”Jæv”, Thomas T, Jonas Pedersen fra Gørding (R.I.P.), Rasmus ”P” Petersen, Rasmus Urhøj, Michael Vodsø, Boneless-kongen Boris, Theo og ikke mindst den talentfulde tilflytter Laurent Gehin, der senere blev semiprofessionel.
I 2003 flyttede hallen til nye lokaler i det gamle Faxe-depot på Murervej 9 under det nye, og mere hippe, engelske navn Esbjerg Rollerskate Club. Formanden hed dengang Poul Schlosser, og hans far, den tidligere fiskeskipper Svend Schlosser, var frem til hans død, 82 år gammel i 2009, en vigtig og samlende person for mange af byens unge skatere sammen med Pia Christiansen.
Det første år var der mere end 7.000 besøgende i hallen, hvor Robert Hansen stod for en skateskole i samarbejde med Esbjerg Ungdomsskole. I de 14 år hallen eksisterede, fungerede den i høj grad som en slags rugekasse for en ny generation af talentfulde skatere som Michael Vodsø, Nicki Dinesen, Lasse og Thor Spangsbjerg, Claus Feldberg, Emil Mygind, Nikolaj Tranholm, Mikkel Hansen, Niklas Nielsen, Hans, Christian Braa Mikkelsen, Benjamin Dam Nyborg og flere andre.
I midten af 00’erne kom der flere steder i byen mere eller mindre veludførte ramper og skatespots, hvoraf flere dog kun eksisterede i en kortere årrække. Blandt andet blev der bygget en minirampe ved Rørkjær-klubben, en minirampe og et lille streetareal ved Nordvangsskolen i Hjerting og en minirampe ved Sønderrisskolen.
I hallen på Murervej havde Barry Lee og Morten Knak i 2015 stået bag byggeriet af en stor ambitiøs bowl af træ, der blev indviet med fuld smadder i februar 2016, da ripperne Bjørn Lillesøe og Jonas ”Ginger” Bünger lagde vejen forbi.
Desværre blev lejemålet opsagt året efter, så i 2017 var æraen med egne lokaler forbi. I 2015 havde Game Streetmekka i mellemtiden slået dørene op på Remisen med nye, centralt beliggende faciliteter, så det var ikke noget velvalgt tidspunkt at etablere en ny hal. Foreningen Esbjerg Rollerskate Club skiftede derfor navn til Esbjerg Skateforening, hvis første opgave bestod i at skaffe finansiering til at forbedre de udendørs arealer ved Streetmekka, som endelig stod færdig i sommeren 2021.
Gammel forening med ny kurs
Siden hallen lukkede i 2017 har Esbjerg Skateforening skullet genopfinde sig selv. Foreningens nye formand Bo Villumsen har fra starten insisteret på, at det er væsentligt for byens skateboardmiljø, at der fortsat er en samlende forening, hvor skaterne har mulighed for at træffe beslutninger om, hvad de gerne vil lave af fx ture, konkurrencer og events, merchandise, kulturelle projekter mv.
Det er gennem de seneste fem år blevet til en række uforglemmelige ture rundt i hele Danmark med deltagelse af skatere i alle aldersgrupper. Herudover har foreningen rakt ud til lokale kunstnere og erhvervsdrivende med henblik på at skabe kunstprojekter og kulturelle events, der i sidste ende har til formål at skabe fællesskab og samhørighedsfølelse i skateboardmiljøet, nu hvor foreningen ikke længere har en indendørs facilitet som ramme for dens aktiviteter.
I løbet af årene er fællesskabet i forbindelse med foreningens ugentlige tirsdagssesh blevet styrket, og nybegyndere i alle aldre opfordres altid til at komme forbi netop tirsdag, hvor der stort set altid er foreningsmedlemmer til stede, som gerne vil hjælpe nye i gang med fif til kørerteknik, fodstilling og de første tricks.
Begivenhedsrigt 50-årsjubilæum
Esbjerg Skateforening har i 2025 besluttet at gøre ekstra meget ud af de kulturelle aktiviteter for at markere, at der er blevet stået på skateboard i byen siden 1975.
Før sommerferien blev der således afholdt board-release på Esbjerg Bryghus, hvor der blev solgt boards med lokal inspireret grafik udført af den legendariske, amerikanske skateboardgrafiker Jimbo Phillips; og Bryghuset havde brygget en øl til lejligheden.
I slutningen af september afholdt foreningen eventet The Search for BomBom, der gik ud på at tage rundt i byen for at skate nogle af de legendariske streetspots, som ikke bliver skatet så meget til daglig.
Fotoprojektet Skudt i Esbjerg har i særlig grad været med til at markere 50-årsjubilæet. Titlen har en dobbeltbetydning og henviser til, at billederne er taget i Esbjerg, men den refererer også til, at Esbjerg Skateforening er glade for (skudt i) Esbjerg.
Der sættes således stor pris på den megen velvilje og imødekommenhed fra lokale fonde, sponsorer og samarbejdspartnere, hvor det aktuelle projekt har modtaget støttet fra Johann Hoffmann Fonden.
Esbjerg Skateforening vil også gerne rette en særlig tak til de 16 fotografer, der har kastet sig ud i den svære kunst at tage skateboardbilleder. Vi er stoked (meget imponerede) over resultatet og håber, at billederne kan gøre andre lige så skudt i Esbjerg, som vi er. De 16 fotografer, hvis fantastiske, flotte og forskellige billeder kan ses på udstillingen, er: Bo Villumsen, Eva Merz, Henriette Thomsen Andersson, Jesper Petersen, Jimmy Juncker, Jmkfoto, Jonas Lynge Sejerup, Kim Pedersen, Kirsten Nordsig, Mads-Peter Glass, Martin Bogdahn Paulsen, Michel Skånvad, Peder Henriksen, Peter Floor Kousgaard, Seline Falk og Thomas Holm.
En måned efter juleaften, nærmere bestemt lørdag den 24. januar 2026, vil projektet blive afsluttet med en fernisering på Streetmekka, hvor der ud over en mindre skateboardkonkurrence vil være mulighed for at stemme på billederne i tre forskellige kategorier, og der vil være uddeling af præmier til i alt ni skatere og ni fotografer.
Sæt kryds i kalenderen allerede i dag.
