Efter en dramatisk tur til Ungarn er Team Esbjerg klar til Pokalturneringens ottendedelsfinale – og til at jagte sin femte pokaltitel på stribe.

Cheftræner Tomas Axnér kunne trække på smilebåndet, da holdet denne gang slap for at overnatte på et koldt lufthavnsgulv på vej hjem fra weekendens Champions League-kamp i Ungarn.

Men pausen bliver kort, for allerede tirsdag aften møder Team Esbjerg Skanderborg Håndbold i Pokalturneringen – en turnering, som esbjergenserne har vundet fire år i træk, og som vægtes højt i klubben.

– Vi skal vinde kampen, det er det primære. Men vi spillede smalt i Ungarn, så vi skal fordele spilletiden lidt igen. Helene Kindberg er tilbage efter en lille skade, og Kathrine Heindahl kan måske få lidt minutter, siger Tomas Axnér.

Holdet fik mandagen fri for at restituere, og det er en fordel, at modstanderen er velkendt – Team Esbjerg besejrede nemlig Skanderborg med 20 mål i sidste uge.

Ifølge Axnér har weekendens rejsekaos og kamp i Ungarn styrket holdånden yderligere:

– Vi har vist, at vi kan præstere under svære betingelser. Det giver os meget som hold, for nu ved vi, hvordan vi skal agere, og at mindset’et hos spillerne er helt i top.

Kampen spilles tirsdag den 7. oktober kl. 18.30 i Fælledhallen.