Med lidt over et kvarter tilbage så det tungt ud for Team Esbjerg. Hjemmeholdet var bagud med fire mål mod et velspillende Nykøbing F. Håndbold, og fordelen i grundspillet var i fare. Men så rejste Blue Water Dokken sig.

De 1.903 tilskuere nægtede at give slip. Stemningen voksede, trykket steg, og Team Esbjerg fandt den nødvendige energi til at vende kampen og sikre endnu en sejr i Bambuni Kvindeligaen.

Fra første fløjt var det tydeligt, at Nykøbing F. Håndbold kom med en klar plan. Gæsterne spillede konsekvent syv mod seks i angrebet, og det gav pote. Med få tekniske fejl og godt flow i spillet kom de frem til mange gode afslutninger.

Det gjorde det vanskeligt for Katharina Filter, der trods flere fine redninger havde svært ved at lukke helt ned for gæsternes angreb.

Nykøbing havde initiativet i store dele af første halvleg og slap det kun kortvarigt mod slutningen, hvor Team Esbjerg – hjulpet på vej af en mere levende hal – fik skabt kontakt.

Samtidig blev flere kendelser mødt med højlydte protester fra tribunerne, og det bidrog til en intens stemning i Blue Water Dokken.

Da hjemmeholdet bragte sig foran 14-13, lignede det et vendepunkt, men Nykøbing svarede igen og gik til pause med en smal føring.

Efter pausen bølgede kampen frem og tilbage, inden gæsterne igen fik overtaget. To hurtige udvisninger til Team Esbjerg gav ekstra momentum til Nykøbing, og da det blev 21-25, så det kritisk ud for hjemmeholdet.

Men netop dér tændte kampen for alvor.

Team Esbjerg svarede igen med tre hurtige scoringer, og samtidig løftede publikum niveauet markant. Rikke Iversen leverede et vigtigt defensivt stop og satte gang i tribunerne, mens Olivia Löfqvist kort efter var med til at piske stemningen yderligere op.

Pludselig var kampen helt åben igen.

I slutfasen fik Team Esbjerg kæmpet sig foran med to mål, men gæsternes målvogter holdt spændingen i live med flere redninger. I den anden ende leverede Anna Kristensen også afgørende indgreb, som fastholdt hjemmeholdets momentum.

Afgørelsen faldt på en hurtig omstilling, da Røsberg opsnappede bolden og sikkert sendte den i det tomme mål til en føring på to med ét minut tilbage.

Nykøbing nåede at reducere, men med 20 sekunder igen fik gæsterne en udvisning, og Team Esbjerg kunne kontrollere de sidste sekunder. Et stolpeskud kort før tid ændrede ikke udfaldet.

Efter en kamp, hvor det længe så svært ud, lykkedes det altså Team Esbjerg at vende opgøret – godt hjulpet på vej af en intens og højlydt Blue Water Dokken, der endnu en gang viste sin betydning i de afgørende minutter.

Afgørende uge venter for Team Esbjerg

Allerede søndag klokken 14 gælder det returopgøret i Champions League mod HC Podravka i Blue Water Dokken. Team Esbjerg har 11 mål med fra den første kamp og står med det ene ben i næste runde.

Og derefter kan der meget vel vente en regulær grundspilsfinale mod Odense.