Der er mere end bare to point på spil, når Team Esbjerg onsdag aften møder Horsens Håndbold Elite i næstsidste runde af grundspillet i Bambuni Kvindeligaen.

For selvom esbjergenserne stadig selv kan afgøre førstepladsen i den direkte duel mod Odense Håndbold senere på ugen, kan kampen i Horsens vise sig at blive helt afgørende.

Sejrsstimen skal holdes i live

Team Esbjerg går ind til opgøret med en imponerende stime på 23 sejre i træk i ligaen. En række, der kun overgås af sidste sæson, hvor holdet gik gennem grundspillet uden pointtab.

Og netop momentum er en vigtig faktor.

– Vi vil vinde vores kampe og holde det flow, som vi er inde i, så vi går klart efter en sejr, siger cheftræner Tomas Axnér.

En sejr vil samtidig give Team Esbjerg en fordel inden topopgøret mod Odense.

– Hvis vi vinder, kan vi nøjes med uafgjort mod Odense og stadig vinde grundspillet, forklarer Axnér.

Pres på begge hold

Mens Team Esbjerg jagter førstepladsen, kæmper hjemmeholdet for at holde fast i en slutspilsplads.

Horsens ligger aktuelt nummer syv og har kun tre point ned til stregen, hvor HØJ Elite presser på.

Dermed er der også masser på spil for værterne.

Offensiven skal gøre forskellen

Team Esbjerg har i denne sæson været blandt ligaens mest scorende hold med et snit på 35,7 mål per kamp – og det er her, cheftræneren forventer, at kampen kan blive afgjort.

– Vi er gode til at komme til chancer, og vi har også et stærkt forsvar. Men Horsens har kvaliteter i angrebet og en træner, der prøver ting af, siger Axnér med henvisning til Horsens’ cheftræner Jakob Larsen.

Mental balance før topbrag

Med en potentiel “finale” mod Odense lige rundt om hjørnet bliver det også en mental øvelse for Team Esbjerg at holde fokus.

– Det er en opgave, vi har haft mange gange i denne sæson. Vi går ind som favoritter, og det er noget, vi skal håndtere, siger Axnér.