Det succesfulde makkerskab mellem cheftræner Tomas Axnér og assistenttræner Christian Knutzon Køhler fortsætter i yderligere to sæsoner.
Christian Knutzon Køhler har forlænget aftalen med Team Esbjerg, så den nu løber til 30. juni 2027.
– Team Esbjerg kendte på forhånd til min familiesituation med hustru og fire mindre børn, og fleksibilitet i jobbet er afgørende for mig og min familie. Det har været nemmere end ventet at finde en god balance, hvor jeg ikke går på kompromis med tiden på halgulvet, træningsforberedelse og det håndboldfaglige. Jeg føler på den baggrund stolthed ved at have forlænget samarbejdet med Team Esbjerg, siger Christian Køhler.
Han kom til klubben efter to sæsoner som assistenttræner i Ikast Håndbold og varetog inden da samme funktion i København Håndbold i fire sæsoner. Den 35-årige diplomtræner havde sin håndboldopvækst i Aarhus-klubben HEI Håndbold og bor fortsat i hjembyen.
Ligeledes Tomas Axnér glæder sig til at fortsætte det tætte samspil med Christian Køhler og ser det som en af sine arbejdsopgaver at klargøre ham til en cheftrænerpost i fremtiden.
– Vi har et rigtig godt samarbejde, både professionelt og på det personlige plan. Christian har både gode værdier og viljen til at arbejde hårdt for holdet, og så har han analytisk formåen. For mig er det vigtigt at arbejde med personer, der ønsker at udvikle sig, og Christian brænder for det og er god til at håndtere mennesker. Jeg skal med mit lederskab vise vejen for ham, siger Tomas Axnér.
Trænerteamet har udviklet et samarbejde, hvor rollefordelingen ikke er statisk, og hvor Christian kan stille kritiske spørgsmål til sin chef om, hvordan holdet skal spille og træne.
– Tomas og jeg er forskellige, men komplementerer hinanden rigtig fint, og jeg oplever tillid, også når han er optaget af landsholdsopgaver, og jeg er alene med spillerne. Det motiverer mig enormt meget. Det samme gør kombinationen af at arbejde med ekstremt dygtige spillere og at have fire klubejere, der sætter handling bag ordene, når vi er ramt af længerevarende skader og graviditeter. Ejerne er helt fremme i bussen og lever op til, hvad vi har aftalt. Det har jeg kæmperespekt for, siger Christian Køhler.
Ud over at vinde nye titler og trofæer med Team Esbjerg agter han at fortsætte arbejdet med at forbedre de enkelte spillere på det udviklingstrin, hvor de befinder sig. Om Henny Reistad er i stand til bryde nye grænser for sit spil, og om nye spillere kan integreres bedst muligt i truppen, er blandt de længerevarende projekter, der hører til at drive bæredygtig håndbold.
