Plusserne er ofte til at få øje på, når man møder sin største rival kort tid efter et hjerteskærende nederlag. Skuffelsen sidder stadig i kroppen, men det gør de positive tendenser også – og netop dem handler det nu om at få forløst fuldt ud.

For Team Esbjerg venter en gylden mulighed for både revanche og førsteplads, når rivalerne fra Odense Håndbold står på den anden side af banen.

De to tophold ligger nemlig næsten side om side i toppen af Bambuni Kvindeligaen, hvor blot ét point adskiller dem. En sejr til esbjergenserne vil sende dem helt i front og give et solidt udgangspunkt for resten af sæsonen.

Ild i øjnene efter Final4

Team Esbjerg går ind til opgøret med tydelig ild i blikket. Holdet er opsat på at vise, at den svage anden halvleg i Final4-finalen var en enlig svale – og at niveauet fra første halvleg er det reelle billede af holdets formåen.

– Da vi kiggede på kampen forleden, så vi, at vi havde en fremragende første halvleg. Måske en af de bedste i hele sæsonen, især i forsvaret. Det skal vi kunne gøre over en længere periode, og vi har kigget på nogle ting, som vi skal gøre oftere, siger cheftræner Tomas Axnér.

Han lægger ikke skjul på, at motivationen i truppen er høj, inden turen går til Fyn – et sted, hvor Team Esbjerg tidligere har vist, at de kan hente store resultater.

– Vi har en stor revanchelyst til at vise, hvad vi kan. Vi er måske ikke favoritter, da de har hjemmebanen, men vi har stadig gode muligheder for at vinde, og det er det, vi går efter, fastslår cheftræneren.

Kynisme og koncentration bliver nøglen

Motivation alene er dog ikke nok på dette niveau. Kampen ventes at blive afgjort på marginaler, hvor koncentration og kynisme i de afgørende momenter bliver altafgørende.

– Vi skal have kræfterne til at spille godt i længere perioder. Begge hold sad på en halvleg hver i finalen, og så blev det afgjort i de sidste 10 minutter. Vi skal være fuldt koncentrerede hele vejen og se, om vi ikke kan vinde til sidst, siger Tomas Axnér.

Flere spillere fik et tiltrængt hvil i seneste opgør mod Bjerringbro FH, men truppen døjer fortsat med mindre skader og skavanker. Flere spillere bliver derfor testet helt frem mod kampstart.