Der var ikke mange overraskelser i svarene fra politikerne.

Til gengæld var der noget andet, der stod lysende klart, da Jerne Kro torsdag aften dannede rammen om valgdebat med lokale kandidater: Interessen for demokratiet lever i bedste velgående.

Med gratis stegt flæsk på menuen og et solidt fremmøde blev aftenen både en politisk og social begivenhed, hvor hverdagens små og store spørgsmål blev vendt – men også hvor fællesskabet omkring demokratiet var tydeligt.

Der var plads til 130, men mange flere havde ønsket at få en plads omkring et af de de mange borde i den autentiske gamle krostue i Fredensgade.

I en tid, hvor den politiske diskussion i høj grad er flyttet over på sociale medier, kan det virke nærmest overraskende, hvor mange borgere, der rent fysisk søger en god, gammel, analog valgdebat som var vi mange årtier tilbage i tiden.

Godt nok var hovedparten af de fremmødte grå i toppen, og godt nok udgør et par hundrede vælgere her og der kun en meget lille del af den samlede vælgerskare, men tankevækkende er det alligevel. Og den gratis mad er ikke en entydig forklaring – ved Hovedbibliotekets debat fredag var der også mere end fuldt booket – og her var altså ingen gratis flæsk at få.

Kendte holdninger – men vigtige spørgsmål

Og apropos grisekød, som har været en af valgkampens helt store emner nationalt, var det så som så, hvor meget der blev kredset om det spørgsmål på den lokale kro torsdag aften i Jerne.

På scenen stod kandidater fra ti partier, der diskuterede emner som pensionsalder, små skoler og manglen på faglært arbejdskraft. Emner, som var blevet forudbestemt af arrangøren, FH Sydvest.

Og når folk møder op, engagerer sig og tager del i samtalen, er demokratiet ikke bare noget, der foregår på Christiansborg – men noget, der leves lokalt.

Hvis vi ser bort fra debatten om tilbagetrækning og pension, der kom til at fylde en del, var der således generelt overraskende lidt snak om de emner, der ellers præger den nationale valgkamp – og da slet ingen udenrigspolitik eller snak om USA og Grønland. At emnerne betød noget for de fremmødtes hverdag, gjorde engagementet og spørgelysten stor.

Poul Madsen fungerede som moderator – hvilket han i øvrigt gjorde ved et lignende arrangement op til kommunalvalget i november 2025. Men denne torsdag aften bestod panelet af folketingskandidaterne Anders Kronborg (S), Rasmus Vestergaard (EL), Anne Marie Geisler Andersen (RV), Lone Hansen (M), Jørgen Kvist (SF), Kenneth Fredslund Petersen (DD), Carl Andersen (LA), Klaus Sandfeld (V), Christian Kirk Nielsen (DF) samt Frederik Bloch Münster (K).