– Måske bliver vi færdige med at grave inden weekenden, lyder det fra en af de to medarbejdere ombord på arbejdsfartøjet DBB LILLEFIX, der i øjeblikket har opgaven ved broen i havneområdet på Esbjerg Strand – tæt på udsigtstårnet Sejlet, som i øvrigt kan fejre femårs fødselsdag til foråret.

En gravemaskine løfter grab efter grab med sort mudder op fra havbunden. Ifølge Esbjerg Søsport er der dog ingen dramatik i hverken arbejdet eller farven på materialet.

– Opgaven handler om at sikre en godkendt vanddybde, så der fortsat kan sejles sikkert i området. Det er ikke en egentlig uddybning af havnen, men en fjernelse af de materialer, som bølger, strøm og tidevand naturligt flytter rundt på, forklarer Frank J. Pedersen fra Esbjerg Søsport.

Den mørke farve på mudderet vækker måske opsigt hos forbipasserende, men den er helt naturlig.

– Der er ikke noget sensationelt i det. Havbunden farves af de sedimenter, der findes dér – og ordet strand behøver jo ikke altid at være forbundet med lyst sand, siger han.

Mudder sejles vest for Fanø

Fra gravemaskinen kan besætningen manøvrere DBB LILLEFIX og stabilisere fartøjet ved hjælp af bevægelige støtteben. Midt på formiddagen lød meldingen, at skibet formentlig kan nå at blive fyldt to til tre gange, før det opgravede materiale sejles væk.

Mudderet transporteres til en godkendt klapplads vest for Fanø.

– Vi sejler det opgravede sediment ud til den officielle dumpingposition og vender derefter tilbage for at fortsætte arbejdet, fortæller en af medarbejderne.

Begge de ansatte deler opgaverne i gravemaskinen, hvilket giver lidt afveksling i løbet af arbejdsdagen.

Ifølge Miljøstyrelsen er klappladsen placeret i Vadehavet, i området mellem Fanø og Grådyb-indsejlingen. Det er her, Esbjerg Havn har tilladelse til at dumpe – eller klappe – det rene sediment, der graves op fra havnen.