Det blev til et yderst bittert nederlag i sæsonpremieren imod Superliganedrykkerne fra OB. Træner er fortrøstningsfuld.
På papiret kunne man næppe finde nogen værre modstander til sæsonens første kamp end netop OB.
Som oprykker fra 2. division ville det i hvert fald være mere spiseligt med en blødere modstander.
Omvendt var det virkeligt fedt for tilskuerne – cirka 6.300 af slagsen i det gode vejr – at det duftede lidt af Superliga for første gang i over tre år!
Kampen var intens fra første minut, og hjemmeholdet lagde hårdt ud. Der var flere gode muligheder, men OB’s Bjørn Paulsen, som tidligere har haft et mindre vellykket ophold i EfB, afværgede gentagne gange med hovedet.
OB arbejdede sig langsomt ind i kampen og fik en hjælpende hånd, der sendte dem i front efter godt et kvarters spil.
Esbjergs Andreas Troelsen havde bolden i eget felt og var ved at bygge spillet op, men Luca Kjerrumgaard pressede højt, stjal bolden og spillede den til Louicius Don Deedson, som nemt scorede.
Herefter var det en jævnbyrdig første halvleg med angreb fra begge hold, men få åbne muligheder.
Esbjerg fik dog udlignet efter en lille time, da Jonas Mortensen sendte en flad bold i dybden, hvilket gav anfører Emil Holten en stor chance, som han udnyttede effektivt til kæmpe jubel for både spillere og fans.
I kampens sidste halve time gik begge hold efter sejren, men det så længe ud til at ende uafgjort.
I kampens tillægstid pressede OB mest, og efter et par sene hjørnespark lykkedes det for Luca Kjerrumgaard at score det afgørende sejrsmål. Her var dog allerede spillet langt over de fem annoncerede tillægsminutter, hvilket naturligvis førte til store frustrationer for både EfB-træner Lars Lungi Sørensen og de fleste andre tilstedeværende på det solbeskinnede stadion.
Dermed tabte EfB åbningskampen, men træner Lars Lungi bevarer hovedet højt hævet efter en kamp, hvor esbjergenserne beviste, at de kunne være med i et højt tempo trods en lille smule premierenerver i begyndelsen af kampen.
– Vi gør det godt, og vi er længe med i kampen endda også om alle tre point. Vi tager hurtigt ved lære af de småfejl, vi laver indledningsvist. Vi kan ikke gøre noget ved det nu (at dommeren lod spillet fortsætte så længe, red.), men jeg er fortrøstningsfuld i forhold til de kommende kampe ud fra det spil, jeg har set, og den præstation, spillerne leverede.
Ud af syv nye i truppen startede to på banen; Lucas From, der er kommet til fra Aarhus Fremad, startede på fløjen og Kasper Kristensen på kassen – fordi den normale målmand Daniel Gadegaard var blevet skadet. Noget af en ilddåb for den nye keeper, som gjorde en fejlfri og fin figur.
Ind kom også angriber Tim Freriks, Benjamin Hvidt og Patrick Tjørnelund. Og træneren var tilfreds med de nye folk.
– De skal naturligvis lige vænne sig til, hvordan vi spiller fodbold i Esbjerg, men overordnet set er jeg fuldt ud tilfreds med det, jeg har set indtil nu. Både til træning og i kampen i dag, siger Lars Lungi og medgiver, at dagens kamp bare sådan en, hvortil man siger “op på hesten igen”!
