Som altid var der god opbakning til EfB’erne på det lille intime Riisvangen Stadion i Aarhus. Men lige meget hjalp det at omtrent 1.000 esbjergensere var på lægterne; EfB tabte 0-2.
EfB’s store forspring på 15 points, da slutspillet gik i gang, er nu skrumpet til kun seks. Dels grundet tre nederlag i de seneste fem kampe, og dels på grund af de tre point, som holdet er blevet fratrukket som følge af klubbens rekonstruktion.
Spørger man cheftræner Lars ‘Lungi’ Sørensen er han nok ikke bange for at oprykningen til 1. division er i fare, hvilket den reelt heller ikke er, da der blot skal findes to point i fire kampe for at sikre den. Men det kan virke ildevarslende, at EfB-holdet ikke præsterer bedre, så snart man mangler et par af stamspillerne. Med i ligningen skal selvfølgeligt tages, at profilerne Mads Larsen og Mathias Jørgensen i vinterpausen skiftede til henholdsvis Silkeborg og AaB.
Efter et par halvsløje præstationer på det seneste fik den normale reservekeeper Daniel Gadegaard – i øvrigt aarhusianer – i dag chancen frem for Lukas Jonsson i målet.
Dagens kamp i Aarhus blev en halvtam affære, hvor EfB’erne aldrig for alvor bed fra sig. De var enormt længe om at komme i gang, men begyndte dog godt midtvejs i første halvleg at true aarhusianernes mål. Først ved Lenoel Montano fra tæt hold, men skuddet var for upræcist, og gik langt over mål.
Kort efter fik Andreas Lausen også muligheden for at banke EfB foran med 1-0 tæt under mål, men skuddet blev overplaceret og gik også over.
EfB-spillet blev bedre og mere målsøgende ind i kampens indledning, hvilket i en omstilling også gav Mikail Maden tid og plads til et godt forsøg fra feltkanten. Desværre for midtbanespilleren og holdkammeraterne gik det ellers fine forsøg lige akkurat forbi den ene opstander.
Der blev således ikke scoret inden pausen, som holdene kunne bruge på at tale om, hvordan anden halvleg skulle gribes an.
Allerede efter fire minutters spil af anden halvleg kunne hjemmeholdet og dets tilskuere juble, da det lykkedes at score til 1-0.
Et indlæg blev sendt i feltet, og det lykkedes ikke EfB at forsvare sig ud af den situation, idet en Aarhus Fremad-spiller ad to omgange og med hjælp fra stolpen kunne score uden chance for Gadegaard.
To minutter slog EfB tilbage, og Lausen fik bolden headet i nettet, men til umiddelbar stor overraskelse for de fleste hev linjevogteren flaget op, og målet blev underkendt for offside.
Det udviklede sig hurtigt og hektisk på Riisvangen Stadion, for Aarhus Fremad skulle komme til endnu en stor chance, men igen var Gadegaard EfB en god målmand, da han fik reddet et skudforsøg i feltet.
Ind fra bænken kom Oscar Obel-Hall også med omkring 25 minutter tilbage med det formål at bidrage til en udligning. Han faldt fint ind på EfB-holdet med det samme, og var medvirkende til, der blev lagt et tungt pres på hjemmeholdet i den sidste del af kampen.
Obel-Hall var således tæt på at blive oplægger i det 74. spilleminut, da han lagde bolden godt af til Elias Sørensen, der fra 20 meter hamrede den mod det fjerneste hjørne.
Den kvalificerede afslutning gik dog lige akkurat forbi til stor ærgrelse for de over 1.000 medrejsende EfB-fans. Aarhus Fremad stod langt tilbage i banen, og lukrerede på omstillinger.
Det var tæt på at lykkedes til fulde, da der pludselig var plads til en friløber, men Gadegaard var sikkerheden selv på afslutningen.
Fem minutter før tid fik Aarhus Fremad endnu en god mulighed for at punktere al spænding om slutresultatet, da en modstander i fri position midt i feltet kom til afslutning, men forsøget gik langt over.
I den efterfølgende sekvens skiftede EfB Bardhec Bytyqi, Malthe Kristensen og Elias Andersen ind. Selvom intentionerne var gode og presset stort, så rakte det i de døende sekunder ikke til en udligning.
Og Aarhus Fremad udnyttede den megen plads på EfB’s banehalvdel til i overtiden at slå kontra efter en fejl, og koldt og kynisk blev bolden hamret i nettet endnu engang.
Dermed blev det ikke til point for EfB.
Næste opgave for EfB er fredag på udebane mod Middelfart BK, hvor EfB med en sejr kan sikre sig oprykningen.
