Længe lignede det dog, at festen skulle forblive uforløst. Eller at klimaks i hvert fald ville udeblive. Men så … på syv gyldne minutter i det første kvarter af anden halvleg vendte EfB’erne på banen et truende nederlag til en tiltrængt sejr over AC Horsens, der ellers mange gange har voldet problemer for esbjergenserne gennem de senere sæsoner.

For selv om AC Horsens kom bedst fra start, var det hjemmeholdet, der trak det længste strå og sikrede sig en vigtig 2-1-sejr i den første officielle kamp på Blue Water Arena siden pokalkvartfinalen mod FCK i december.

Horsens startede bedst, men så

Gæsterne bragte sig foran efter 17 minutter. Keeper Matej Delac sendte en lang og præcis aflevering frem i banen, og John Batigi var sikkerheden selv foran mål.

EfB lod sig dog ikke ryste. Første halvleg var tæt og fysisk, og esbjergenserne voksede ind i opgøret.

Efter pausen kom så forløsningen.

Et velplaceret hjørnespark efter 51 minutter ramte panden på Patrick Tjørnelund. Forsøget blev reddet på stregen, men bolden dumpede ned for fødderne af backen, der resolut lagde den tilbage til Lucas From. From svigtede ikke – 1-1, og der var igen liv på lægterne.

Godt syv minutter senere eksploderede Blue Water Arena for alvor.

Maden med næse for mål

Mikail Maden dukkede op det helt rigtige sted og prikkede bolden over stregen tæt under mål til 2-1. En ægte angriberaktion fra midtbanespilleren – og endnu et bevis på hans betydning for EfB.

Resten af kampen bølgede frem og tilbage, men EfB stod imod presset og lukkede kampen professionelt ned trods de store udskiftninger, der i transfervinduet var i netop de bagerste geledder. Sejren sender EfB op på fjerdepladsen – lige foran AC Horsens i øvrigt.