Team Esbjerg står foran en nøglekamp i slutspillet, når holdet torsdag aften gæster Nykøbing F. Håndbold.

Efter weekendens skuffelse i Champions League gælder det nu om at finde tilbage på sporet – og samtidig spille sig tættere på en semifinaleplads i Bambuni Kvindeligaen.

Kan afgøre det allerede nu

Med en sejr kan Team Esbjerg i praksis sikre sig en plads i semifinalen.

Holdet vil i så fald nå op på otte point, og med en bedre placering fra grundspillet vil esbjergenserne vinde en eventuel pointlighed – uanset udfaldet i de øvrige kampe.

Skuffelsen skal ud af systemet

Men vejen dertil går gennem en mental opgave.

Nederlaget i Rumænien sidder stadig i kroppen, og cheftræner Tomas Axnér lægger ikke skjul på, at holdet har haft brug for at bearbejde oplevelsen.

– Vi har haft en debriefing af kampen og kigget på, hvad der gik galt, og hvad der gik godt. Det var en stor skuffelse, for det var en drøm, som blev knust, men vi har stadig et mesterskab at spille om, siger han.

Fokus fremad – og revanche i sigte

Ifølge Axnér handler det nu om at tage læring med – og rette blikket fremad.

– Vi skal snakke tingene rigtigt igennem og lære af kampen. Vi kommer til at spille den type kampe igen i denne sæson, så det vigtigste er, at vi udvikler os, siger han.

Samtidig ligger der en mulighed for revanche.

– Vi vil gerne levere en god præstation og forsøge at vinde kampen. Det vil hjælpe os i forhold til at vinde puljen – og det er også en chance for at få en reaktion efter nederlaget i søndags.

Ramt af skader

Team Esbjerg må dog undvære flere profiler.

Målmand Anna Kristensen er ude resten af sæsonen efter sin albueskade, og også Tabea Schmid, Sanna Solberg, Nina Koppang og Judith van der Helm er af forskellige årsager ikke med i truppen.