Team Esbjerg har ikke været i kamp i to uger. Knapt ti spillere har været på landsholdsopgaver, men nu gælder det Aalborg.
Mellemtiden har været fyldt med landskampe og den belastning, som de nu har. Flere spillere var ikke med, men der var stadig et par håndfulde afsted, og derfor rykker den også lidt rundt på forberedelserne til Kvindeliga-kampen denne lørdag mod oprykkerne fra EH Aalborg.
De skandinaviske, det nederlandske og det schweiziske landshold havde Team Esbjerg-repræsentanter på holdene, hvor næsten ti spillere var afsted. Det kunne have været flere, men spillere som Henny Reistad, Sanna Solberg, Mette Tranborg, Line Haugsted og Rikke Iversen fik velfortjente hvil, og det er kun et plus.
Derfor har ugerne op til denne kamp været en pause på godt og ondt. For selvom disse spillere har kunnet restituere uden nogen kampe, har det lagt en belastning på de spillere, som var afsted.
– Nogen af spillerne er lidt slidte, og så har nogen andre haft fri, hvilket har været godt, føler jeg. Det bliver nok også de spillere, som har haft fri, der kommer mere i spil denne lørdag. Så ugerne har budt på lidt af det hele, men vi går også ind i periode, hvor vi kun har en kamp i ugen, hvilket giver os mulighed for at samle lidt flere kræfter, siger cheftræner Tomas Axnér.
Og det bliver der brug for. Januar og februar har budt på 17 kampe i Kvindeligaen og EHF Champions League Women, hvorimod marts til sammenligning har fire. Kontrasten er til at føle på, og skiftet kommer på et godt tidspunkt, hvor slutspillet og de afgørende kampe kommer nærmere og nærmere.
Lørdagens kamp mod oprykkerne fra EH Aalborg kommer også til at bære præg af dette, ligesom den også kommer til at bære præg af forskellen på de to mandskaber.
Der er tale om en kamp mellem top og bund i Kvindeligaen, og derfor forventer cheftræneren også, at aalborgenserne kommer til at prøve nogen ting af mod Team Esbjerg for at overraske.
– Jeg tror, det bliver en kamp, hvor vi kommer til at stå meget i undertal, da de kommer til at spille syv mod seks, hvilket vi skal være klar til. Vi ved, at alle hold vil prøve nogen ting mod os, især på hjemmebane. Forsvaret bliver vigtigt, men uanset hvilken konstellation, vi kommer til at stå i, er den stærk og skal være vores base i denne kamp, siger cheftræneren.
Sarah Dekker pådrog sig en skade i en landskamp, og hendes situation overvåges nøje. Nina Koppang træner godt med, men efter så lang en pause, skal alt være på plads, inden hun kommer i kamp igen.
Team Esbjergs trup til kampen i Kvindeligaen runde 22 mod EH Aalborg lørdag den 15. marts kl. 13.30 i Skansen.
Målvogtere: Anna Kristensen og Amalie Milling
Venstre fløj: Elin Hansson og Sanna Solberg
Højre fløj: Sarah Dekker og Mia Emmenegger
Streg: Merel Freriks, Rikke Iversen og Kaja Kamp
Bagspillere: Live Rushfeldt Deila, Line Haugsted, Judith van der Helm, Michala Møller, Henny Reistad og Mette Tranborg.
