Den hollandske landsholdsspiller Judith van der Helm kom til Team Esbjerg fra VOC Amsterdam op mod nytår 2024, hvor der akut var behov for at styrke defensiven. Siden har hun vist sine kvaliteter både i forsvaret og som skudtrussel fra distancen.

For at fortsætte sin udvikling har den snart 21-årige bagspiller dog behov for en større rolle og mere spilletid. Efter grundige overvejelser er hun derfor blevet enig med klubben om ikke at forlænge samarbejdet.

– I min alder er det vigtigt for mig at få meget spilletid – både i angreb og forsvar. Det har været et gennemgående samtaleemne med klubben, og jeg værdsætter virkelig, at de hele tiden har haft fokus på, hvad der er bedst for mig som spiller. Det har gjort samarbejdet meget positivt, siger Judith van der Helm og fortsætter:

– Det vil være bedst ikke at forlænge min kontrakt med Team Esbjerg og i stedet fortsætte min udvikling i et nyt miljø, hvor jeg kan påtage mig en mere fremtrædende rolle og accelerere min udvikling yderligere.

Hun lægger samtidig ikke skjul på sin taknemmelighed for tiden i Esbjerg:

– Jeg er meget taknemmelig for den mulighed, jeg har fået i Team Esbjerg. Den åbne og ærlige dialog med både trænere og ledelse omkring min udvikling har betydet meget. At træne dagligt på det højest mulige niveau har hjulpet mig med at udvikle mig – både for klub og landshold.

Cheftræner Tomas Axnér understreger, at spillerens udvikling har været det afgørende hensyn i beslutningen.

– Det vigtigste har været, at det er Judith selv, der har truffet beslutningen om, hvad der er bedst for hende på kort sigt. Hun er inde i en rigtig god udvikling her i Team Esbjerg, hun arbejder hårdt, og det er bestemt en mulighed, at hun vender tilbage, når hun har taget de næste skridt. Det er jeg overbevist om, at hun kan, siger Tomas Axnér.