Der var feststemning i Blue Water Dokken fredag aften, da Esbjerg Futsal tog imod Aarhus Futsal. Det blev intenst på banen – og mindst lige så engageret udenfor.

Når Esbjerg Futsal spiller hjemmekamp, finder 600-700 tilskuere ofte vej til tribunerne. Gratis entré, højt tempo og unge spillere, der kæmper som løver for hver eneste scoring, er en del af forklaringen.

Men længe før dommernes første fløjt er et stort korps af frivillige allerede i fuld gang.

Bag kulissen: Frivillighedens maskinrum

Popcornmaskinen skal varmes op. Slushicen skal have den helt rigtige konsistens. Musik, storskærm og “kuben” testes. Banen gøres klar til indløb.

Karin står i spidsen for holdet af frivillige, der uge efter uge skaber rammerne om futsaloplevelsen i Dokken. Uden dem – ingen kampoplevelse.

Tidtagerbordet – kampens nervecenter

Ved tidtagerbordet sidder tre rutinerede kræfter: Allan som speaker, Henrik som tidtager og Troels på musikken. De møder ind i god tid for at teste systemer og sikre, at alt spiller.

– Vi har tre dommere på i vores ligakampe, fortæller cheftræner Lars Christian Zøhner.

– Og ja, jeg er ikke altid imponeret over alle kendelser, men sådan er sport jo.

Futsal – en overset sport med stærke rødder

Futsal er for mange stadig en relativt ukendt størrelse, selvom sporten har dybe rødder. Den blev opfundet i Uruguay i 1930’erne af læreren Juan Carlos Ceriani som en indendørs udgave af fodbold. Navnet kommer af fútbol sala/de salón – indendørs fodbold.

Danmark deltog allerede i det første FIFA Futsal-VM i 1989 med profiler som Brian Laudrup og Morten Olsen. Alligevel gik der mange år, før sporten for alvor fik fodfæste herhjemme.

I Esbjerg var Skads-Andrup, Esbjerg KFUM og senere Esbjerg Futsal blandt pionererne. Lars Christian Zøhner førte i 2022 Skads-Andrup til DM-guld i U19 – et tydeligt bevis på det lokale potentiale.

Indløb med børn og jubel

Fredag lod Esbjerg Futsal sig inspirere af byens store håndboldaftener. Spillerne løb på banen sammen med gulklædte børn fra Bramming Boldklubs U7, U8, U9 og U12.

Forældre og bedsteforældre klappede, filmede og heppede – og i pausen sørgede de frivillige for ærteposekast med præmier til de bedste.

Intens kamp og taktisk drama

Kampen bølgede frem og tilbage.

• 1-0 efter otte minutter
• Aarhus udlignede kort efter
• 1-2 tidligt i anden halvleg
• 2-2 få minutter senere
• 3-2 til Esbjerg efter stolpeskud og jubel
• 3-3 med 49 sekunder igen

Med 50 sekunder tilbage troede Lars Christian Zøhner på sejren.

– En sejr ville have sikret os en plads i slutspillet. Så kunne vi måske tage til Aalborg og spille frit i grundspillets sidste kamp, siger han.

Men Aarhus tog målmanden ud og satsede med en ekstra markspiller. Trods et tomt mål lykkedes det ikke Esbjerg at udnytte bolderobringerne.

Skader, karantæner og stærk keeper

Esbjerg måtte undvære to spillere på grund af karantæne, og undervejs kom yderligere skader til. Alligevel scorede Klaus Olrik Jensen to gange, mens Magnus Melstrup Kryger nettede én gang.

Keeper Mathias Bundgaard leverede flere afgørende redninger og var en af aftenens helt store profiler.

Temperamenterne kogte i perioder, advarslerne faldt, og publikum reagerede højlydt på flere kendelser. En futsal-halvleg varer 20 effektive minutter – men med stop i spillet strakte hver halvleg sig denne aften over cirka 45 minutter.

Esbjerg Futsal jagter fortsat en plads i slutspillet – og har ingen planer om at kigge nedad i tabellen.

Spørgsmålet er nu: Ser vi dig i hallen, når den afgørende kamp spilles i Blue Water Dokken? Optakten kan som altid følges her på netavisen.