Jens Peder Hansen: En vestjysk fodboldlegende

Fjodor Pedersen

Fra bogomslaget fra Jens Peder Hansens selvbiografi.

Udgivet7. juli 2024

Jens Peder Hansen er en af de mest ikoniske skikkelser i dansk fodboldhistorie, den største nogensinde i EfB, og med en imponerende produktiv karriere på det danske landshold.

EfB-legenden over dem alle – statistikkerne taler for sig selv. Men det er ikke kun på grund af fodboldspillet, at han stadig huskes i dag. Hans talent, dedikation og karismatiske personlighed gjorde ham til en legende både på og udenfor banen.

Jens Peder Hansen har spillet næstflest for klubben nogensinde, kun overgået af Ole Kjær, i en karriere, der strakte sig over hele 24 år!

Han fik debut den 31. oktober 1943, som bare 16-årig, mod Aalborg Chang, spillede i alt 384 kampe frem til 1966 og scorede hele 180 mål. En rekord, der muligvis vil stå til evig tid. Læg dertil 87 kampe og 65 mål, som i dag ikke medtages i den officielle statistik.

Jens Peder Hansen var med til at lægge kimen for det berømte 1960’er-hold, og var med da EfB vandt deres første mesterskab nogensinde i 1961. Og nummer to, tre og fire samt én pokaltitel..

Uomtvisteligt den største spiller i EfB’s historie, så naturligvis har han fået den lille vej ved træningsbanen opkaldt efter sig.

Tidlige år og gennembrud i EfB

Jens Peder Hansen blev født den 15. marts 1927 i Esbjerg. Som 16-årig rykkede han direkte fra juniorholdet op på EfB’s divisionshold, hvilket markerede begyndelsen på en enestående karriere. Selvom han naturligt var højrebenet, blev han ofte placeret på venstrekanten. Her udmærkede han sig med sine hurtige træk og hjemmelavede finter, som ofte narrede modstanderne og førte til spektakulære mål. Hans skudteknik var bemærkelsesværdig; han sparkede bevidst urene skud med højrebenet, så bolden dykkede og skruede, noget der kunne minde om Cristiano Ronaldos skudstil.

Klubbens første mesterskab

I 1961 vandt EfB sit første danske mesterskab, en milepæl i klubbens historie. Dette blev sikret på sidste spilledag, den 26. november, med en sejr på 2-1 over Køge. Jens Peder Hansen spillede en afgørende rolle i denne kamp ved at score et mål direkte på hjørnespark, hvilket genoprettede holdets selvtillid og førte til deres sejr. Denne triumf markerede begyndelsen på EfB’s gyldne æra i 1960’erne.

EfB fylder 100 år den 23. juli i år. Det fejrer vi her på EsbjergLiv.dk, hvor vi igennem 10 spændende kapitler fortæller historien om det lokale fodboldflagskib. Dette er et bonusartikel om en af de største profiler gennem historien.

Landskampe og international anerkendelse

Jens Peder Hansen blev den første spiller fra provinsen til at opnå 25 landskampe, en betydelig bedrift i dansk fodbold. Han debuterede på det danske landshold i 1949 og spillede i alt 38 kampe, hvor han scorede 18 mål. Hans præstationer på internationalt niveau viste hans evne til at konkurrere blandt de bedste og cementerede hans plads som en af Danmarks fodboldstjerner.

Selvom han var med i nogle kvalifikationskampe, kom han desværre ikke i betragtning til det berømte sølvhold fra OL i Rom i 1960.

Mindeværdige øjeblikke og personlighed

Jens Peder Hansen var kendt for sin karismatiske personlighed og humor. I en kamp mod AB i Esbjerg Idrætspark, hvor EfB var dominerende, hoppede han over hegnet og bestilte to røde pølser med ketchup og sennep fra pølsevognen midt under kampen. Dette indslag af humor viste hans afslappede tilgang til spillet, selv i pressede situationer.

Han havde også en tæt venskab med mureren Erik Terkelsen, som han spillede otte landskampe sammen med. En anekdote fortæller, at de før en landskamp tog nattoget fra Esbjerg til København og tilbragte formiddagen med at spille billard på et værtshus. Da en gæst på værtshuset bemærkede, at de måtte skynde sig for at nå kampen, svarede Jens Peder tørt: “Tag det roligt; de spiller ikke, før vi kommer.”

Arv og anerkendelse

Jens Peder Hansen spillede 364 kampe for EfB og scorede 180 mål, hvilket gør ham til en af klubbens mest produktive spillere nogensinde. Hans indflydelse på klubben og dansk fodbold generelt blev anerkendt, da han i 2016 blev optaget i Fodboldens Hall of Fame.

Jens “Petter” slap aldrig fodbolden og fungerede til sin død som træner i Esbjerg-klubben IF92.

Jens Peder Hansen døde den 16. november 1996, men hans arv lever videre. Han huskes som en pioner fra provinsen, der opnåede store ting både nationalt og internationalt. Hans bidrag til EfB og det danske landshold har sikret ham en plads blandt de største i dansk fodboldhistorie.

Jens Peder Hansen ligger begravet på kirkegården i Gormsgade.