Det var dagen, hvor Ribe-Esbjerg HH kunne have besejret Aalborg Håndbold. Hjemmeholdet havde mulighederne – og cheftræner Marc Uhd brugte hele paletten fra den taktiske værktøjskasse: 7-mod-6-spil, offensivt forsvar, halvbanepres og flittig brug af bænken.

Men én spiller stod i vejen: Niklas Landin.

Den danske landsholdsmålmand stod en fremragende kamp og var en afgørende årsag til, at det til sidst blev til et nederlag på tre mål: 29-32.

Fantastisk første halvleg

Stemningen var i top i Blue Water Dokken, hvor det ubesejrede tophold fik solid modstand fra et inspireret hjemmehold.

I første halvleg var Ribe-Esbjerg HH det mest energiske og motiverede hold. Men igen og igen stod Niklas Landin i vejen. Med sine akrobatiske redninger holdt han hjemmeholdet nede på 14 scoringer før pausen – blandt andet ved at redde flere 100-procentschancer fra stregspillerne.

Især Teis Horn Rasmussen vil ærgre sig over en stor mulighed kort før pausen, hvor Landin diskede op med endnu en redning. Dermed stod der 14-14 ved pausen – selv om det havde været fuldt fortjent, hvis hjemmeholdet havde været foran.

Blandt de episoder, som de 2022 tilskuere vil huske, var også de to straffekast, som Niklas Kraft reddede. Både Thomas Arnoldsen og Buster Juul måtte se deres forsøg blive afvist.

Tre minutter før pausen havde Mads Hoxer ellers sendt Aalborg foran 12-14, men mål fra Jerry Tollbring og Benjamin Hallgren sørgede for balance i regnskabet ved pausen.

Aalborg trak fra

Efter pausen spillede begge hold i lange perioder med 7-mod-6.

Marc Uhd tog tidligt sin anden team-timeout, efter at Karl Wallinius var blevet udvist, og Mads Hoxer havde bragt Aalborg foran 15-16.

Timeouten fik dog ikke stoppet Aalborgs angrebsspil. Hoxer var i hopla og fortsatte målscoringen, og derfor måtte Uhd allerede efter godt 39 minutter tage sin sidste timeout ved stillingen 16-20.

I den følgende periode fulgtes holdene ad:
18-21, 21-24, 22-25.

Kampen knækkede for alvor, da Thomas Arnoldsen sendte to bolde i nettet og øgede Aalborgs føring til 22-28.

Spænding til det sidste

Ribe-Esbjerg HH fik dog chancen for at komme tilbage ved stillingen 26-30. Hallen kogte, men Jerry Tollbring misbrugte muligheden. I stedet trak Aalborg fra til både 26-31 og 26-32.

I slutfasen fik hjemmeholdet pyntet på resultatet, da Christian Termansen, Teis Horn Rasmussen og Andreas Haagen fandt vej til nettet.

Dermed endte det med et hæderligt nederlag på 29-32 efter en kamp, hvor Ribe-Esbjerg HH pressede ligaens tophold hele vejen.

Næste kamp

Lørdag 14. marts går turen til Lyng-Hallen, hvor Ribe-Esbjerg HH møder Grindsted GIF.

Nedrykkerne vil gøre alt for at få en god afslutning på sæsonen, men REHH vandt senest opgøret i Ribe Fritidscenter tilbage i november med 36-24.