Ribe-Esbjerg HH skal hente point i Skanderborg, hvis jagten på top-8 skal holdes i live inden EM-pausen.

Lørdag eftermiddag spilles de sidste kampe i 18. spillerunde, og Ribe-Esbjerg HH skal på udebane op mod SAH – Skanderborg AGF Håndbold. Et opgør, hvor hjemmeholdet måske kan være til at tale med.

SAH indtager tredjepladsen i ligaen med samme pointtal som GOG Håndbold, men holdet kommer til kampen med en frisk skuffelse i bagagen. Onsdag aften tabte skanderborgenserne nemlig kvartfinalen i Pokalturneringen Herrer på udebane til netop GOG med 31-28 og missede dermed Final 4 i februar.

Der kan derfor ventes én af to reaktioner: Enten et hold, der mentalt er gået på juleferie efter pokalexit – eller et topmotiveret mandskab, der for enhver pris vil sikre sig to point for at holde fast i tredjepladsen hen over EM-pausen. GOG møder Fredericia Håndbold og må forventes at tage begge point, hvilket lægger ekstra pres på SAH.

Omvendt er pointene mindst lige så vigtige for Ribe-Esbjerg HH. Vestjyderne står inden kampen noteret for 13 point og ligger på 10.-pladsen – á point med Fredericia Håndbold. Med en sejr kan Ribe-Esbjerg HH tage et vigtigt skridt mod ottendepladsen, som i øjeblikket besiddes af SønderjyskE Håndbold.

Omvendt vil et nederlag – kombineret med et eventuelt nederlag til Bjerringbro-Silkeborg Håndbold i Skansen mod SønderjyskE – betyde, at Ribe-Esbjerg HH er fire point efter BSH og samtidig dårligst i de indbyrdes opgør.

Derfor er det afgørende, at Ribe-Esbjerg HH holder fokus på egen indsats og ikke spekulerer i regnestykker og scenarier. Kampgejsten fra opgøret i Ribe Fritidscenter mod Mors-Thy Håndbold skal findes frem igen – og måske bane vejen for en stor overraskelse i form af en sejr over Nick Rasmussens mandskab.

God kamp!