Så blev der skrevet håndboldhistorie. Team Esbjerg vandt i dag pokalturneringen Santander Cup med en sejr på 31-25 over Odense Håndbold, hvor der aldrig rigtigt var tvivl om udfaldet.
Det endte med at blive lidt af en magtdemonstration, hvor Team Esbjerg satte skabet på plads, og viste, hvem der er Danmarks bedste håndboldhold. Ofte har kampene imod Odense været ganske jævnbyrdige, og de to hold ligger da også med lige mange point i Kvindeligaen. Men i dagens pokalfinale stod det hurtigt klart, hvor pokalen skulle hen.
Opgøret startede jævnbyrdigt, og midtvejs i første halvleg stod det 6-6. Men så blev Odense-profilen Mie Højlund, der har døjet med sygdom i de seneste dage, taget ud, og herefter fulgte en periode med total Team Esbjerg-dominans op til pausen. Dermed stod der 16-10 på måltavlen efter første halvleg.
I Jysk Arena i Silkeborg, som i denne weekend har dannet ramme om Final 4-stævnet, blev Team Esbjerg hjulpet godt på vej af imponerende mange rødklædte blandt publikum.
Henny Reistad var (no surprise) opgørets helt store oplevelse. Med ti scoringer på 13 forsøg, viste verdens bedste kvindelige håndboldspiller endnu engang stor træfsikkerhed.
Dominansen fortsatte fra anden halvlegs start, og anført af en føromtalte Henny Reistad opbyggede Esbjerg en imponerende føring. Med et kvarter tilbage af opgøret var stillingen 28-18.
Derfor var der ingen form for spænding til sidst, selvom Team Esbjerg faldt en smule i niveau. Det gjorde også, at Odense kunne pynte på resultatet i slutminutterne, men de var aldrig tæt på sejren.
Det hele endte med en sejr på 31-25, og så kunne champagnepropperne springe et par dage før nytår for de sejrsvante esbjergensere.
Det er fjerde år i træk, Team Esbjerg vinder. Det har ingen tidligere gjort.
