Blot tolv spillere på kamprapporten, da Team Esbjerg løb på banen i udekampen Rapid Bucuresti. Der var derfor lagt op til en mere lige kamp mod Estavana Polman, hvis hold just ikke har imponeret i denne sæsons Champions League-kampe.
Blot fem point i elleve kampe mod Team Esbjergs femten point, havde dagens modstandere fra den rumænske hovedstad høstet. Og heller ikke efter dagens kamp, er der ændret på det faktum.
Team Esbjerg kom efter to point – fik dem og avancerede dermed til andenpladsen i deres pulje i EHF Champions League Women.
Meget lige og bøvlet halvleg
Henny Reistad åbnede kampen med en sikker scoring, hvorefter det gik stærkt. Hjemmeholdet kom både foran (3-2) og (4-2), inden Team Esbjerg med fire scoringer igen kom i spidsen med to mål (4-6).
Især Sarah Dekker viste gode takter – og løste dermed alene opgaven, som hun normalt deler med Marit Røsberg Jacobsen. Efter godt en snes minutter havde hjemmeholdet fået greb om kampen – og helt fortjent udlignet til 7-7 og efterfølgende kommet foran med både 8-7 og 9-7.
Team Esbjergs mål fordelte sig på dette tidspunkt mellem Sarah Dekker (3), Line Haugsted (1) og Henny Reistad (3), men hvor var Michala Møller og Live Rushfeldt Deila henne? De plejer jo at være garanti for flere scoringer!
Hjemmeholdet fastholdt momentum og var flere gange foran med to mål, men heldigvis slog Team Esbjerg hurtigt kontra og med tre minutter til pausen var stillingen igen lige (11-11). Sarah Dekker fortsatte med at score, men også Elin Hansson og Michala Møller passerede målvogteren Sandru.
Kort før pausen scorede Elin Hansson sit andet mål til en vigtig føring (11-12).
Blev blot til to-måls sejr
Begyndelsen på anden halvleg lignede til forveksling kampens åbning. Holdene byttede mål og hjemmeholdet fik udlignet til 13-13. Med Brest, Bretagnes overraskende nederlag på hjemmebane til tyske Ludwigsburg vil Team Esbjerg kunne bringe sig i en utrolig gunstig position inden de sidste tre kampe mod henholdsvis Brest, Bretagne, Odense Håndbold og Giør K.
Men først skal sejren i hus i Polyvalent Hall. Et forsigtigt kik på måltavlen – en tomålsføring (14-16), men, men! Hjemmeholdet var tændte og fik igen udlignet (16-16). To hurtige mål af Team Esbjerg – er det nu hullet skal slås? (16-18).
Henny Reistad øger til (19-16) på straffekast med lidt mere end et kvarter tilbage: Nu skal der spilles klogt og taktisk. Tre mål er jo ikke meget i en håndboldkamp! Flere Team Esbjerg-spillere byder sig ind med scoringer, og så kom kampens første fire-måls føring (17-21).
Kampen knækkede, da Team Esbjerg kom foran (18-23). Eller gjorde den – i hvert fald scorede Rapid Bucuresti tre hurtige mål – og så var forskellen igen kun to mål (21-23) med 6 minutter tilbage.
Team Esbjerg strammede grebet og kom atter foran med fire mål (22-26) og fem mål (23-28), mens haluret langsomt tikkede mod slutsignalet.
Team Esbjerg fik tilkæmpet sig de to point, holdet kom efter – men det pyntede bestemt ikke at slutfasen blev tabt med minus tre – og sejren blot blev på to mål!!
Stillinger i løbet af kampen – cirka hvert 10. minut:
4-5, 7-7, (PAUSE 11-12), 16-16, 18-23, (SLUT 25-28)
Målscorere:
CS Rapid Bucuresti: A Kouyate 5
Team Esbjerg: Henny Reistad 7, Sarah Dekker 6, Line Haugsted og Michala Møller hver 4, Elin Hansson 3, Sanna Solberg 2, Live Rushfeldt Deila og Rikke Iversen hver 1.
Næste kampe:
Tre på papiret lette kampe i Håndboldligaen venter for Team Esbjerg. Onsdag spiller holdet på udebane mod Aarhus Håndbold Kvinder. Det er en kamp, som reelt bare skal overstås med to point og ingen skader, inden København Håndbold kigger forbi Gl. Vardevej lørdag d. 1 februar. Og endelig – når først Ringkøbing Håndbold er besejret – går det for ALVOR løs i Champions League.
Søndag d. 9. februar kommer Brest Bretagne Handball forbi Blue Water Dokken.
Det er et af de få hold, som Team Esbjerg har tabt til i denne sæson. Der resterer tre kampe – og for selv at kunne afgøre den direkte vej mod Final 4, skal der hentes tre sejre. De to andre modstandere er Odense Håndbold og Giør Audi ETO KC med Sandra Toft i målet.
