Blue Water Dokken skal være et uigennemtrængeligt fort for Team Esbjerg, der da heller ikke har tabt en ligakamp på hjemmebane i mere end to år.
Vi skal over to år tilbage for at finde seneste nederlag på hjemmebane i Kvindeligaen for Team Esbjerg. Og i Champions League er det i samme tid kun sket to gange, at hjemmeholdet er gået fra banen uden point.
Stimen er noget, som klubben er stolt af, og derfor gælder det også om at bevare den, når sidste sæsons sølvvindere, Nykøbing F. Håndbold, gæster Blue Water Dokken i en kamp, hvor Team Esbjerg skal ovenpå igen efter sidste uges nederlag mod Odense.
Topkampen er én af mange i denne måned. I både Kvindeligaen og Champions League ligger de store opgør som perler på en snor, og dette er blot endnu en af dem. Senere på ugen venter Ludwigsburg (fhv. Bietigheim, red.) og Ikast er modstanderen i den efterfølgende pokalkamp.
Af den grund er det vigtigt, at holdet fortsætter stimen med sejre i vante omgivelser. Det kendte og de mange publikummer er nemlig med til at løfte holdet, slår cheftræner Tomas Axnér fast.
– Det er meget vigtigt for os at skabe en stærk hjemmebane. Alle hold skal komme hertil og vide, at de skal ud på en svær opgave, og det gælder også de europæiske hold. Og her er publikum vigtige, for de hjælper os, siger Tomas Axnér.
Historisk har Nykøbing F. Håndbold altid været en svær nød at knække, men hen over de seneste dusin møder er Team Esbjerg gået fra kampen som vindere. Det har dog ikke altid været uden problemer, og flere gange har falstringerne været tæt på at tage point med fra opgøret. Senest i fjor hvor en Henny Reistad-scoring kort før tid afgjorde det til fordel for esbjergenserne.
Men seneste pointtab til Nykøbing på hjemmebane ligger mange år tilbage, og det vidner også om, hvor Team Esbjerg i øjeblikket står kvalitetsmæssigt. For hvis hjemmeholdet er sat ordentlig op til kampen, står de også med gode chancer for at tage endnu en sejr over vicemestrene.
– Vi skal have fokus på eget spil og blive ved med at arbejde med de ting, som vi gerne vil i både forsvaret og angrebet. Vi kender Nykøbing meget godt, og spillerne kender også hinanden indgående. De har en styrke i deres fleksibilitet, og de kan være vanskelig at spejde, for der kan ske mange ting i deres spil, siger cheftræneren, der understreger, at det er et opgør mod et tophold.
Vi forventer et opgør mod et af de bedste hold i ligaen, og det kræver en god præstation at vinde kampen. Vi glæder os over, at vi har hjemmebanen, og vi skal gerne kunne sætte tempoet i opgøret, siger han.
Truppen er uændret i forhold til seneste opgør.
Team Esbjergs kamp i Kvindeligaen runde nummer seks mod Nykøbing F. Håndbold spilles onsdag den 16. oktober kl. 18.30 i Blue Water Dokken.
