Team Esbjerg sikrede sig bronzen ved EHF Champions League Final 4 med sejr over Metz.
For andet år i træk lykkedes det Team Esbjerg at snuppe bronzemedaljen ved Final4 i EHF Champions League. I søndagens kamp i Budapest trak vestjyderne sig sejrrigt ud af en intens dyst mod franske Metz med cifrene 30-27.
Team Esbjerg kom langsomt fra start og måtte se Metz tage teten i kampens første minutter. De gulklædte franskmænd bragte sig hurtigt foran med flere mål, men anført af en stærkt spillende Michala Møller og Henny Reistad, der trods en blodtud kæmpede heroisk, fik Team Esbjerg arbejdet sig tilbage i opgøret.
Anna Kristensen i målet leverede vigtige redninger, og Esbjergs angreb fik bedre flow mod slutningen af første halvleg, som endte med en snæver føring på 17-16 til danskerne.
Efter pausen bølgede kampen frem og tilbage. Metz udnyttede et par danske fejl og skaffede sig igen momentum – men Team Esbjerg nægtede at knække. En stærk periode midt i anden halvleg, hvor Reistad og Hansson strålede, vendte kampen.
Kampen blev afgjort i de sidste fem minutter, hvor esbjergenserne udviste kynisme, kølighed og stærkt forsvarsspil. En udvisning til Metz i slutfasen og en stærk afslutning fra bl.a. Møller og Hansson sikrede, at Esbjerg kunne trække fra og tage sejren.
Ved slutfløjtet kunne et lettet og rørt Esbjerg-hold juble over bronzemedaljen – og de mange medrejsende fans hyldede deres helte, mens Metz måtte trøstes med en fjerdeplads.
