Udgravningerne i Havnegade i efteråret gav ellers et klart svar: Intet. Hverken ud for Havnegade 49 eller 55, og heller ikke længere op mod Vandtårnet, blev der fundet spor af tunneler, betonrør eller skjulte passager.

Dermed kunne en af Esbjergs mest sejlivede besættelsesmyter tilsyneladende begraves – tøhø – én gang for alle.

Men netop som støvet har lagt sig, kommer modhistorien fra den tidligere Ekstra Bladet-chefredaktør.

– Vi vidste, at vi havde fundet tunnelen

I et opslag på LinkedIn fortæller Poul Madsen, at han under research til sin anden krimiroman gik målrettet efter at finde den sagnomspundne tunnel i bunkeranlægget ved Hulvejen.

Her beskriver han, hvordan en tung, armeret jerndør i en meter-tyk betonmur blev åbnet. Bag døren ventede mørke, fugt og en jordslået lugt.

“Da vi famlede os rundt i mørket, vidste jeg, at vi havde fundet tunnelen,” skriver Poul Madsen på LinkedIn.

Ifølge Madsen er der tale om netop den flugtvej, som mange i årevis har ment, at den tyske besættelsesmagt – med Hotel Royal i Havnegade som hovedkvarter – skulle kunne bruge, hvis Esbjerg Havn blev bombet. En fortælling, der blandt andet har været koblet til feltmarskal Erwin Rommel, som opholdt sig her under krigen.

Virkelighed eller fiktion?

Hvad der præcist gemmer sig bag den armerede dør, holder Poul Madsen tæt ind til kroppen. Afsløringen kommer først i hans nye bog Kejseren af Christiansborg, der udkommer 3. marts.

Selv indsætter han dog en vigtig parentes:

“Og husk nu – det er fiktion, jeg skriver.”

Esbjerg-myten lever videre

Kejseren af Christiansborg er anden bog i Viljen til magt-serien og følger op på Kongen fra Esbjerg. Og uanset om tunnelen findes i beton eller kun på bogsiderne, er én ting sikker:

Den hemmelige tunnel under Esbjerg er måske nok blevet afvist som værende en myte – men den er langt fra færdig med at fascinere.

LÆS OGSÅ: Mig&Esbjerg med Poul Madsen.