Det, der under COVID-19-pandemien begyndte som en idé hos Mikkel Theut og hans svoger Troels Flemming Jensen, har udviklet sig til en markant årlig begivenhed på Fanø.

Visionen var enkel: at kombinere løbeglæde med den særlige natur, de begge holder af på øen. I dag er den vision blevet til Fanø Half – et halvmaraton, der år for år vokser i både størrelse og betydning.

Fra en spæd start med blot seks deltagere tæller løbet nu omkring 1.000 løbere. Et tydeligt bevis på, at konceptet har ramt noget helt rigtigt.

Gratis løb med stærk opbakning

Fanø Half er et såkaldt cannonball-løb, hvilket betyder, at det er gratis at deltage. Alligevel – eller måske netop derfor – er opbakningen massiv.

Lokale erhvervsdrivende, Fanø Skole og unge fra Villaen – Fanøs ungehus – spiller alle en aktiv rolle i afviklingen.

– I år prøver vi med forskudt start for at sikre alle deltagerne en så god oplevelse som muligt, fortæller Mikkel Theut.

Han fremhæver også en særlig tradition:

– Det er igen i år 5. årgang på Fanø Skole, der har lavet medaljerne. Vi er hvert år i dialog med underviseren, og de bæredygtige medaljer er blevet en stor succes.

Selv regner han med at krydse målstregen omkring klokken 12.30.

– Det giver en tid på to timer, så det må siges at være pænt, siger han med et smil.

Giver tilbage til lokalsamfundet

Lighthouse Burgers er medarrangør af løbet og har i år inddraget ‘villaen’ endnu mere. Deltagerne er blandt andet blevet opfordret til at donere et valgfrit beløb til ungehuset.

Som tak har de unge blandt andet hjulpet med at klargøre området op til løbsdagen, og Lighthouse har samtidig sponsoreret toiletvogne.

Borgmesteren skyder i gang

Fanøs borgmester, Frank Jensen (RV), skyder igen i år løbet i gang – dog uden selv at snøre løbeskoene.

– Jeg afventer en operation, hvor jeg skal have nyt knæ om 14 dage. Men jeg cykler foran og viser vej til de forreste, siger han.

Han glæder sig over udviklingen:

– Jeg synes, det er meget godt, at Fanø Half er blevet så populært. Det er en stor folkefest, og det er med til at brande Fanø.

Kommunen bidrager blandt andet med shuttlebusser fra færgen til Rindby og sikrer adgang til offentlige toiletter.

– Det manglede bare, lyder det fra borgmesteren.

Hele øen løfter i flok

Også det lokale erhvervsliv spiller en central rolle. Danibo har sponsoreret telt til omklædning og bagage, mens Rindby Supermarked Letkøb og SPAR Fanø leverer frugt til deltagerne.

SuperBrugsen i Nordby står for vand og vanddepoter langs ruten, og Sol og Strand har sponsoreret samaritter.

Fanø Half er med andre ord gået fra at være en lille, lokal idé til en bredt forankret folkefest – hvor både frivillige, erhvervsliv og deltagere er med til at løfte arrangementet.

Ung løber imponerede alle

9-årige Konrad havde set frem til at løbe sit første halvmaraton sammen med sin mor Camilla V. Skelmose – og det blev en oplevelse, de sent vil glemme. Konrad gennemførte i tiden 2 timer og 10 minutter.

Hvis du synes, den unge løber virker bekendt, er det fordi, EsbjergLiv.dk også mødte Konrad i tirsdags, hvor han sammen med sin klasse på Markusskolen i Esbjerg løb for at samle penge ind til et godt formål.

Der var fuld fart på mod Sønderho med medvind i ryggen, mens turen tilbage langs stranden mod Rindby bød på mere modstand i modvinden. Undervejs blev Konrad mødt af masser af opbakning.

– Der var mange søde løbere, der heppede på ham. De var dybt imponerede – også når han overhalede dem, fortæller de.

Mor og søn er enige: Det var en fantastisk oplevelse – og de har allerede talt om at stille op igen næste år. Konrad selv har et klart mål:

– Jeg vil gerne slå min tid næste år.

Vinder med kærlighed til øen

Første mand over målstregen blev Mads Heisel, der gennemførte i tiden 1 time og 25 minutter. Han deltog første gang i 2024 og var tilbage igen i år.

– Jeg elsker stemningen og den smukke natur, siger han – og lægger ikke skjul på, at han også stiller op næste år.

Bryghus bakker op – og giver en øl

Hos Fanø Bryghus mærker man også effekten af løbet. Eventkoordinator Astrid Egtoft kalder det et stærkt initiativ for øen:

– Det er et virkelig godt tiltag. Det sætter gang i folk og får dem ud at bevæge sig.

Bryghuset har i samarbejde med arrangørerne og Lighthouse Burgers dannet en løbeklub, der mødes hver anden onsdag.

– Det er vildt godt organiseret – de går all in, arrangørerne. Det er også derfor, vi bakker op, fortæller Astrid.

Som en ekstra gestus kunne alle deltagere kigge forbi bryghuset mellem klokken 13 og 18 og få en gratis øl. Måske en Sandløber – den særlige øl, der er dedikeret til det lokale løb.

– En fantastisk blanding af folk

Hanne Thyssen fra Danibo er heller ikke i tvivl om arrangementets betydning:

– Jeg synes, det er et fantastisk arrangement. Det er helt vildt godt, det de gør – Karl Emil og de gutter fra København. Det er super, at Fanø bliver brandet på den her måde – og med så stor tilslutning som i dag, siger hun.

Farver, fest og pink strutskørt

Der var også plads til de små detaljer, der gør dagen særlig. 8-årige Ingrid – niece til arrangør Mikkel Theut – havde været med til at dekorere målområdet med flotte farver og skabe en festlig stemning.

Og så var der Thomas Jespersen fra Esbjerg, som har deltaget hvert år siden det første løb. I år stillede han igen op – iført pink strutskørt.

Ikke for tiden, men for stemningen.

– Han er en habil løber, men også rigtig god til at skabe positiv energi undervejs, lyder det fra arrangørerne.

Og på den måde bliver det hele jo bundet meget godt sammen: Konkurrence, fest og god energi omkring Fanø hånd i hånd.