Se stemningsbillederne her: Esbjerg og esbjergenserne har taget godt imod den nye mad- og kulturfestival, der i disse dage finder sted på og omkring Torvet.

De har haft mindre end tre måneder til at arrangere streetfood-festivalen, som fra torsdag til søndag løber af stablen i Esbjerg, og hvor det forventes, at over 20.000 deltagere kigger forbi.

Vejret drillede også torsdag, hvilket skabte mere arbejde og behov for flere medhjælpere, da boder, stande og løsøre måtte pakkes ned en ekstra gang. Men det gik – og vejret artede sig, da den officielle åbning gik.

– Den lokale involvering og opbakning er overvældende, og der har været en enorm interesse fra både borgere og hele erhvervslivet, fortæller en begejstret Kristian Andresen, direktør i Foreningen Mad & Kultur, der arrangerer Esbjerg Street Food Festival.

– Vi har oplevet mange udfordringer, fordi det er år ét. Det at befinde sig i en tætpakket midtby giver særlige forhold omkring fx placeringer og parkering, som vi forsøger at løse på bedste vis, tilføjer han.

Han håber, at byens mange fødevareproducenter, restauranter, caféer, butikker og andre erhvervsdrivende vil komme forbi festivalområdet for at mærke stemningen og eventuelt selv deltage til næste år, hvor navnet bliver Greenwave Festival.

Den arrangerende forening, Mad & Kultur, har hjemme i Silkeborg, og arrangerer lignende festivaler i snart mange byer, men de sigter efter at de hver især får deres eget lokale præg. Her spiller blandt andet Esbjerg City med som lokal partner. Her glæder marketingschef Brigitta Christensen sig over det nye tiltag:

– Vi er kommet i flyvehøjde i et unikt samarbejde mellem Esbjerg Kommune, Destination Vadehavskysten, Esbjerg City og Mad & Kultur. Vi sætter virkelig et stærkt aftryk med Esbjergs DNA. Programmet er fantastisk, og vi ser frem til, at der kommer mange gæster – både lokale og turister, siger hun i en pressemeddelelse.

Kulturarv og autentiske oplevelser i centrum

Festivalen byder på et tætpakket sceneprogram med mere end 30 oplevelser. Blandt andet kan publikum glæde sig til Hr. Skæg, kokkene Jesper Krabbe og Umut, Rasmus Nøhr Trio og mange flere. Det fulde program kan ses på www.madogkultur.dk.

Men også mange lokale er med, blandt andet Rankin Park og flere af de lokale bryghuse.

Katrine Jung, marketingchef i Destination Vadehavskysten, fremhæver det lokale præg:

– Vi har fået mange lokale aktører på banen, der gør festivalen stedbunden. Det er ikke alle festivaler, der tænker turister ind, men her er de lokale og autentiske oplevelser med fra starten.

Hun glæder sig især over, at Esbjergs kulturarv får plads:

– Vi kan være stolte af at sætte en fiskeauktion på scenen. Det er unikt med østers fra Vadehavet, og Fanødragten er en særlig kulturarv. Der bliver også oplevelser inspireret af Dark Sky-certificeringen på Mandø – og jeg tror ikke, man kan nøjes med kun én dag på Esbjerg Street Food Festival, slutter hun.