Husker du? For 25 år siden var Esbjerg OL-vært

I disse dage sidder mange klistret til skærmen for at følge de olympiske lege i Paris. Men husker du, da OL-flammen brændte over Esbjerg Stadion i 1999?

Som den første og hidtil eneste danske by, kan Esbjerg kalde sig for OL-værtsby.

I 1999 havde kommunen fået tiltusket sig værtsskabet af Ungdoms-OL med det officielle navn European Youth Olympic Days, hvor små 1.800 unge atleter og godt 700 ledere og trænere fra 48 lande besøgte Esbjerg mellem 11. og 16. juli for at kæmpe i 11 forskellige discipliner som atletik, svømning og fodbold.

Det var i en tid, hvor Esbjerg var mest kendt for havnestrejker, Ribus-konflikt, fiskelugt og ikke at have haft et fodboldhold i øverste række i 13 år. Det sidste blev der rådet bod på netop i samme sommer, fiskelugten – eller i hvert fald rygterne om den – døjer vi fortsat med i dag.

Daværende borgmester Johnny Søtrup (V) ville så gerne gøre noget ved byens renommé og lancerede den famøse ambition om, at Esbjerg skulle være Danmarks idrætsby nummer ét. Ungdoms-OL, Svømmestadion og det nye badmintoncenter var alt sammen synlige beviser på, at der blev sat handling bag ordene.

Maskotten var naturligvis en form for sæl. Men havde den egentligt et navn? Foto: Fjodor Pedersen.

Den egentlige nøgle til at blive værtsby for Ungdoms-OL lå i øvrigt i, at løbebanen på Esbjerg Atletikstadion i 1993 som den første i landet var blevet udvidet, så der nu var otte spor, hvilket er et krav til en OL-bane.

Den mangeårige eventchef i Esbjerg Kommune, som dengang havde titel af idrætskonsulent, Villy Grøn, stod med det praktiske ansvar for den store begivenhed, der på mange parametre blev en stor succes.

Legene kostede 14 millioner at afholde, hvoraf halvdelen kom fra kommunekassen og den anden halvdel fra sponsorer og Danmarks Idrætsforbund, DIF.

Folketinget havde til åbningsceremonien sendt fødevareminister Henrik Dam Kristensen (S) i kulturminister Elsebeth Gerner Nielsens (RV) fravær.

Esbjerg Stadion var proppet i sommervarmen, hvor 15.000 lokale havde indløst billet til åbningsaftenen. Resten af legene, som primært foregik på atletikstadion og i de omkringliggende haller, var gratis at overvære.

Præsidenten for den internationale olympiske komité, spanske Juan Antonio Samaranch, holdt åbningstalen – og der gik historier om, at Hotel Scandic Olympic måtte sammenlægge to værelser og ombygge for ikke så få penge for at leve op til præsidentens standarder – hvorefter han eftersigende alligevel valgte at lade sig fragte til Hamborg for at overnatte efter sit lille ærinde på den danske vestkyst.

Den olympiske ild var naturligvis også til stede og var blevet fragtet herop direkte fra Athen ved hjælp af en Mærsk-helikopter.

Den 20 meter høje OL-flamme stod stolt i små ti år og vidnede om, at Esbjergs Stadion er lige så olympisk som stadion i Rom, Paris og München. Næsten da … Privatfoto.

Med hjælp til at tænde faklen fra to rigtige OL-guldvindere fra Atlanta i 1996, håndboldspiller Janne Kolling og badmintonspiller Poul-Erik Høyer, kunne ilden brænde i fem dage over Esbjerg Idrætspark.

Faktisk blev den 20 meter høje, rustne fakkel stående ved Esbjerg Stadion ud mod Gl. Vardevej i mange år fremover. Den var blevet skænket af en række lokale virksomheder og blev først pillet ned, da stadion, nu under navnet Blue Water Arena, i 2008 blev udvidet med en langsidetribune mere.

Siden da har den – hvis den da gør det endnu – ligget hengemt ved en skrothandler i Sæddings industrikvarter.

Danmark vandt i øvrigt i alt syv medaljer i løbet af de fem dages ungdomsolympiske lege, hvor Rusland vandt flest af alle.

Læs også:

Finne fuldender nyt trænerteam i Energy

Ansvarshavende redaktør, EsbjergLiv.dk

Dagens top-3

Containerkunst på havnen. Her Alf P. (th) fra et tidligere år. PR-foto.
Søndag i Esbjerg Festuge: Kunst, kids tour og gospelstemning
Efter 95 år i Torvegade flytter Hallum nu til Kongensgade. Foto: Fjodor Pedersen.
Spar 30% på alt: Modetøjsbutik flytter
Foto: Nordisk Tivolipark.
Omrejsende tivoli kommer til byen
Allerede fra torsdag morgen var det slut med at parkere her. Foto: Johnny Tauman.
Gravekaos på vej: Nu lukkes en af Esbjergs vigtigste veje i månedsvis
Heerups Have. Foto: Esbjerg Kommune.
Lørdag i festugen: Musik, cirkus og kunst fylder Esbjergs gader
Kaja Kamp liggende på halgulvet, men det var Team Esbjerg, der var ovenpå i dagens kamp. Foto: Johnny Tauman.
Øv-øv ... Team Esbjerg tabte marginalt og må nøjes med sølvmedaljer
Mette Tranborg spiller sin sidste kamp i Team Esbjerg-trøjen torsdag. Arkivfoto: Johnny Tauman.
Bliver det til ny udebanesejr og DM-guld?
EfB-fans. Arkivfoto: Nordbastionen.
EfB skal nu spille i Betinia Ligaen
Børnenes Metalfestival på Posten i Odense. Foto: Mitt Brønsholt.
Seks-stjernet metalfestival for børn rammer Esbjerg til efteråret
Margrethe Langer Bro
Esbjerg har fået en ny professor
Esbjergenserne har ikke for alvor vænnet sig til de nye p-systemer. Arkivfoto: Fjodor Pedersen.
Esbjerg rydder op i parkeringsrodet: Nye regler, samme “Fidus” – og hjælp på gaden
Den uformelle sammenslutning af butikker i "Vores ende af Kongensgade". Privatfoto.
Gadefest i “Vores ende af gaden”

Det sker i Esbjerg

PAJS8648
Gadens Museum: Peter Birk
501755266_1279289400865936_551702709654082918_n
Live Musik - Sonni Sørensen
Esbjerg Festuge. Arkivfoto: Torben Meyer.
Esbjerg Festuge: Musikprogram på Torvet

Anbefalet

Den gamle rugbrødsfabrik i Morsøgade er et af de spots, som Henrik List fremhæver. Foto: Fjodor Pedersen.
Mit Esbjerg - forfatter Henrik List
_DSC3500
Østerbyen og Måde er fyldt med tidslommer
Boretårnet er qua sin beliggenhed på hjørnet af Gl. Vardevej og Fanøgade vel ikke en rigtig havneknejpe, men den er det i ånden. Arkivfoto: Fjodor Pedersen.
Henne om hjørnet - i Havnebyen
  • All Posts
  • Aktuelt
  • Anbefalet
  • Butiksliv
  • Byliv
  • Esbjerg Retro
  • Forbrugerstof
  • Gastroliv
  • Guides
  • Kulturliv
  • Livsstil
  • Sportsliv
  • Studieliv
  • Ude- & Indeliv
    •   Back
    • Meninger
    • Nyheder
    • Dagens Foto
    • Debat
    •   Back
    • Debat

Torvet 21, 2 | 6700 Esbjerg | 60886633

Annonceinfo

Annoncér lokalt - det er billigere, end du tror!

Kontakt os

Har du en god historie? Kontakt redaktionen.

Vi tager ansvar for vores indhold
Medlem af
Medlem af
Medlem af

TILMELD NYHEDSBREV

Få guides og nyhedsoverblik direkte i din indbakke - helt gratis!

Ved tilmelding accepterer du vores vilkår og betingelser for nyhedsbrevet.

VIND GAVEKORT PÅ 500,-

TILMELD DIG VORES GRATIS NYHEDSBREV OG DELTAG HVER MÅNED I LODTRÆKNINGEN OM ET GAVEKORT TIL BRUG I ESBJERG!

Du kan afmelde dig med et klik, hvis du fortryder.

*Vi udsender nyhedsbrev typisk fire gange om ugen. Sidste hverdag i hver måned trækker vi en ny heldig vinder blandt alle aktive abonnenter på vores nyhedsbrev. Man bestemmer selv til hvad, man vil have et gavekort, hvis man bliver udtrukket – det skal bare være til brug i Esbjerg!