Fantasyfestival fejrer 10-års jubilæum med egen fantasyfortælling og ny Quest. På imponerende vis har festivalen formået at vokse sig ud af sine rammer gang på gang og med tiden gjort Esbjerg til landets ubestridte “fantasy-hovedstad”.
Ingen havde nok set det komme. Men på magisk vis – tøhø – er Esbjerg på ganske få år blevet synonym med fantasy og magi. I 2015 samledes godt 500 “nørder” om den første Fantasy Festival – sidste år var her 12.000!
Det er en nærmest eventyrlig historie, man på sin vis kunne sammenligne med den grimme ælling, der vokser sig til en stor, smuk svane. Idékvinden bag Fantasyfestival er bibliotekar Kirsten Bloch.
I år er det ti år siden, at den første Fantasyfestival løb af stablen. Meget magi er skabt siden da og festivalen er vokset langt ud over bibliotekets mure og pibler frem i hver en krog af Esbjerg. Kernen er fantasylitteraturen men det har altid været vigtigt for festivalen at folde genren ud på forskellige medier. For fantasygenren kan noget unikt. Kirsten Bloch siger meget rammende, hvad det er fantasygenren kan:
– Genren kan tage nogle virkelige problematikker op, racisme, krig, religiøs forfølgelse, klimakriser, kønsdebatter osv., uden at jeg føler, at jeg får noget proppet ned i halsen, eller at der kun er ét facit eller én måde, man skal tænke på. Fantasy kan vise alle de vigtige gråtoner.
For hende kan fantasy være med til at kunne forstå komplekse problematikker.
– For mig bliver det mindre prædikende, end jeg nogle gange oplever i realistiske romaner. Samtidig har jeg faktisk nemmere ved at forholde mig til virkelige problematikker, hvis der tilføjes en drage eller lignende. Så føles det ikke så tæt på. Så afstanden gør, selvom det lyder som et paradoks, at jeg kommer tættere på det egentlige problem. Det skyldes, at jeg ikke sidder og tænker, hvor er det frygteligt alt sammen, og f.eks. holder det op mod noget der sker i Ukraine eller i Gaza lige nu, siger Kirsten Bloch.
Så udover vokseværket, og de mange samarbejdspartnere, så er kernen stadigvæk det samme. Men noget nyt sker der dog.
Festivalens kerne
Fantasyfestival har udviklet sig til en weekend fuld af magiske oplevelser for store og små. Festivalen samler gæster fra hele landet og de udenlandske gæster tiltrækker også publikum fra de nærmeste nabolande.
Fantasyfestivalen er nemlig blevet det sted, hvor forfatterne udgiver deres fantasybøger og præsenterer nye idéer og værker. Det er stedet, hvor publikum kan møde deres store idoler – både de danske og internationale – og det er her, hvor de kan måde de upcoming stjerneskud, der er ved at skrive sig ind i historien.
– Så jeg håber, at vi ses til årets Fantasyfestival, for det ér her, magien lever i Esbjerg, som er magiens hovedstad – eller alternativt: MagiEnergiMetropol Esbjerg. Og I må gerne bruge det som hashtag. Fantasyfestivals betydning for byen, siger den ene af festivalens projektledere Jacob Holm Krogsøe.
10-års jubilæum: Højdepunkterne fra årene der er gået ifølge idékvinde Kirsten Bloch:
2015 – Den allerførste festival
Mødet med Tamora Pierce, der gjorde mig starstruck
At se festivalen og messen tage form
Billetkøen, da dørene åbnede, og der faktisk kom gæster
Den helt særlige Fantasyfestival-stemning som bredte sig for første gang
At se det, vi havde planlagt gennem flere år, blive til virkelighed
2016
Flytning fra marts til tredje weekend i september
Det første år med markedspladsen, og stemningen der
At møde Trudi Canavan
2017 – Første festival på biblioteket
Gentænkningen af messen og markedspladsen
Første år med reolflytning
Mødet med John Flanagan
Regnen, der stod ned hele lørdag, med biblioteket i centrum
Første år med Kunstnerhjørnet
2018
At møde Patricia Briggs og Sebastien de Castell
Første år med to udenlandske forfattere
2019
At møde Peter V. Brett og Julie Kagawa
Første år med gennemført rød tråd i temaet – Dark fantasy
2020 – Onlinefestival pga. corona
Virtuelt gensyn med Tamora Pierce
Den mærkelige følelse det gav ikke at have biblioteket fyldt med gæster
At kunne opleve festivalprogrammet for første gang
2021
Gensynet med den fysiske festival
Rigtig mange mennesker, og fuldstændig euforisk stemning
Mærkeligt ikke at have en udenlandsk forfatter på besøg
Større fokus på tema som den røde tråd – Hekse
Samarbejde med museet
2022
Festivalen bredte sig mere ud i byen
Nordisk mytologi var et supergodt tema
Mødet med Peter Madsen
At møde Johan Egerkrans
2023
Første år med tre udenlandske forfattere.
Mødet med Taran Matharu, Jim Butcher og Katja Brandis
Monstre og magiske væsener som tema
Festivalen spredte sig mere ud i byen, med boder i Heerups Have, aktiviteter hos Street Food og foredrag i Musikhuset
Kunstnerhjørnet flyttede op på første sal
Dragefodsporene rundt til lokaliteterne
